תוֹכֶן
ב- 3 בפברואר 1865 נפגשו הנשיא אברהם לינקולן (1809-65) ומזכיר המדינה ויליאם ה. סוארד (1801-72) עם שלושה נציגי הקונפדרציה, בהם סגן הנשיא אלכסנדר ה. סטפנס (1812-83), כדי לדון באפשרות לשאת ולתת על סיום מלחמת האזרחים האמריקאית, שהחלה כמעט ארבע שנים קודם לכן באפריל 1861. ועידת המפטפט דרכים, שהתקיימה על סיפון סירת קיטור ליד המפטון, וירג'יניה, הייתה כישלון, מכיוון שפקידי הקונפדרציה לא היו מוסמכים לקבל שום ישוב שאינו עצמאות דרום, אותו לינקולן סירב לשקול. המלחמה נמשכה חודשיים נוספים.
ועידת המפטפט דרכים: רקע
עורך טריבונה של ניו יורק והוריסט גרילי (1811-72) סיפק את התנופה לוועידת המפטון דרכים כאשר יצר קשר עם פרנסיס בלייר (1791-1876), דמות פוליטית בעלת השפעה ויועץ לא רשמי של הנשיא אברהם לינקולן. לאחר שגרילי הציע כי בלייר הוא האדם הנכון לפתוח בדיונים עם הקונפדרציות לסיום המלחמה, בלייר ביקש רשות מלינקולן להיפגש עם נשיא הקונפדרציה ג'פרסון דייוויס (1808-89), וחזר על כך פעמיים בינואר 1865. בלייר המליץ לדייויס כי מזויפים שביתת נשק ושני הצדדים מפנים את תשומת ליבם להסרת המשטר הנתמך בצרפת של מקסימיליאן (1832-1867) במקסיקו. תוכנית זו תעזור לצנן את המתחים בין צפון לדרום על ידי אספקת אויב משותף, כך האמין.
האם ידעת? קרב דרמפטון דרכים, ב- 9 במרץ 1862, היה הדו קרב הראשון של ההיסטוריה בין אוניות מלחמה עטופות ברזל, המוניטור ווירג'יניה. אף שהקרב עצמו לא היה חד משמעי, הוא החל עידן חדש בלוחמה הימית.
בינתיים המצב החמיר בהדרגה עבור הקונפדרציות בחורף 1864 ו -1865. בינואר כוחות הכיבוש של האיחוד כבשו את פורט פישר וסגרו למעשה את וילמינגטון שבצפון קרוליינה, הנמל העיקרי האחרון שפתוח לסגר רצים. דייויס התייצב עם סגן נשיא אלכסנדר סטפנס שהמליץ למנות ועדת שלום שתחקור שביתת נשק אפשרית. דייויס שלח את סטפנס, יחד עם הסנאטור רוברט מ.ט. האנטר (1809-87) מווירג'יניה ועוזר מזכיר המלחמה ג'ון קמפבל (1811-89), להיפגש עם לינקולן במפטון רודס.
ועידת המפטפט דרכים: 3 בפברואר 1865
הפגישה התכנסה ב -3 בפברואר על סיפונה של מלכת נהר הספינה ליד פורט מונרו של וירג'יניה במפטון, וירג'יניה. סטפנס שאל אם יש דרך להפסיק את המלחמה ולינקולן השיב שהדרך היחידה הייתה "למי שמתנגד לחוקי האיחוד להפסיק את ההתנגדות הזו." המשלחת העריכה את הערכתו של לינקולן להפוך את סוף העבדות לתנאי הכרחי לכל שלום. הנשיא התעקש גם על איחוד מיידי והנחת נשק של הקונפדרציה לפני שידון במשהו אחר. בקיצור, האיחוד היה בעמדה כה יתרון, עד כי לינקולן לא היה צריך להודות בסוגיות כלשהן בפני הקונפדרציות. רוברט מ.ט. האנטר, חבר המשלחת, העיר כי לינקולן לא מציעה מעט מלבד הכניעה ללא תנאי של הדרום.
לאחר פחות מחמש שעות הוועידה הסתיימה והמשלחת לא עזבה שום ויתורים. המלחמה נמשכה למעלה מחודשיים.
