תוֹכֶן
האימפריה הפרסית היא השם שניתן לשורה של שושלות שבמרכזה איראן המודרנית שפרשו כמה מאות שנים מהמאה השישית לפני הספירה. עד המאה העשרים A.D. האימפריה הפרסית הראשונה, שנוסדה על ידי סיירוס הגדול בסביבות 550 לפני הספירה, הפכה לאחת האימפריות הגדולות בהיסטוריה, שנמתחה מחצי האי הבלקן של אירופה במערב ועד עמק האינדוס ההודי במזרח. שושלת תקופת הברזל הזו, המכונה לעיתים האימפריה האכימנית, הייתה מוקד עולמי של תרבות, דת, מדע, אמנות וטכנולוגיה במשך יותר מ -200 שנה לפני שנפלה לצבאות הפולשים של אלכסנדר מוקדון.
כורש הגדול
האימפריה הפרסית התחילה כאוסף של שבטים חצי נוודים שגידלו צאן, עזים ובקר במישור האיראני.
סיירוס הגדול, מנהיג שבט אחד כזה מתגבר על ממלכות סמוכות, כולל מדיה, לידיה ובבל, והצטרף אליהן תחת שלטון אחד. הוא הקים את האימפריה הפרסית הראשונה, הידועה גם בשם האימפריה האכימנית, בשנת 550 לפני הספירה.
האימפריה הפרסית הראשונה תחת כורש הגדול הפכה במהרה למעצמת העל הראשונה בעולם. היא איחדה תחת ממשלה אחת שלושה אתרים חשובים של התרבות האנושית הקדומה בעולם העתיק: מסופוטמיה, עמק הנילוס של מצרים ועמק הודו ההודי.
סיירוס הגדול מונצח בצילינדר סיירוס, גליל חימר שחתם בשנת 539 לפני הספירה עם הסיפור כיצד כבש את בבל מהמלך נבונידוס, והביא לסיום האימפריה הניאו-בבל.
דריוס הגדול, המלך הרביעי של האימפריה האכימנית, שלט על האימפריה הפרסית כשהיתה בגדולה ביותר, משתרע מקווקז ומערב אסיה למה שהיה אז מקדוניה (הבלקן של ימינו), הים השחור, מרכז אסיה, ואפילו לאפריקה כולל חלקים מלוב ומצרים. הוא איחד את האימפריה באמצעות החדרת מטבע ומשקלים סטנדרטיים ומדדים; מה שהופך את הארמית לשפה הרשמית ובניית כבישים. הכיתוב Behistun, תבליט רב-לשוני שנחצב בהר בהיסטון במערב איראן, מגבה את מעלותיו והיה מפתח קריטי לפענוח התסריט הקמור. ההשפעה שלה מושווה לזו של אבן הרוזטה, הלוח המאפשר לחוקרים לפענח את ההירוגליפים המצריים.
איפה פרס?
בשיאו תחת דריוס הגדול, האימפריה הפרסית נמתחה מחצי האי אירופאי הבלקני של אירופה בחלקים ממה שנמצא כיום בבולגריה, רומניה ואוקראינה לעמק נהר האינדוס בצפון מערב הודו ודרומה למצרים.
הפרסים היו האנשים הראשונים שקבעו נתיבי תקשורת קבועים בין שלוש יבשות אפריקה, אסיה ואירופה. הם בנו כבישים חדשים רבים ופיתחו את שירות הדואר הראשון בעולם.
תרבות פרסית
הפרסים הקדומים של האימפריה האכימנית יצרו אמנות בצורות רבות, כולל עבודות מתכת, גילופי סלע, אריגה ואדריכלות. עם התרחבות האימפריה הפרסית והקיפה מרכזים אמנותיים אחרים של התרבות המוקדמת, נוצר סגנון חדש עם השפעות ממקורות אלה.
אמנות פרסית מוקדמת כללה תבליטי סלע גדולים ומגולפים שנחתכו לצוקים, כמו אלה שנמצאו בנאקש-רוסטאם, בית קברות עתיק מלא בקברי מלכי אחמני. ציורי קיר סלעיים מורחבים מתארים סצנות סוסים וניצחונות קרב.
פרסים קדומים היו ידועים גם בעבודות מתכת שלהם. בשנות ה -70 של המאה ה -19 גילו המבריחים ממצאי זהב וכסף בין חורבות ליד נהר האוקסוס בטג'יקיסטן של ימינו.
הממצאים כללו מרכבה מוזהבת קטנה, מטבעות וצמידים מעוטרים במוטיב גריפון. (הגרפון הוא יצור מיתי עם כנפיו וראשו של נשר וגופו של אריה, וסמל לבירת פרס הפרספוליס הפרסית.)
דיפלומטים בריטים ואנשי צבא המשרתים בפקיסטן הביאו בערך 180 מחברי הזהב והכסף האלה שנקראו אוצר האוקסוס ללונדון, שם הם שוכנים כעת במוזיאון הבריטי.
ההיסטוריה של אריגת השטיחים בפרס מתוארכת לשבטים הנוודים. היוונים הקדמונים העריכו את אומנותם של השטיחים הארוגים בעבודת יד זו בזכות עיצובם המשוכלל והצבעים הבהירים שלהם. כיום רוב השטיחים הפרסים עשויים צמר, משי וכותנה.
פרספוליס
עיר הבירה הפרסית העתיקה פרספוליס, השוכנת בדרום איראן, היא אחת האתרים הארכיאולוגיים הגדולים בעולם. הוא נקרא אתר מורשת עולמית של אונסק"ו בשנת 1979.
הארמונות האכימניים של פרספוליס נבנו על טרסות מסיביות. הם עוטרו בחזיתות נוי שכללו את גילופי הסלע הארוכים שעבורם התפרסמו הפרסים הקדומים.
דת פרסית
אנשים רבים רואים בפרס שם נרדף לאיסלאם, אם כי האיסלאם הפך לדת השלטת באימפריה הפרסית רק לאחר הכיבושים הערבים של המאה השביעית. האימפריה הפרסית הראשונה עוצבה על ידי דת אחרת: זורואסטריאניזם.
קרוי על שמו של הנביא הפרסי זורואסטר (הידוע גם בשם זרתוסטרא), הזורואסטריאניזם הוא ללא ספק הדת המונותיאיסטית הראשונה בעולם. היא נוהגת כיום כדת מיעוט בחלקים של איראן והודו ..
זוראסטר, שסביר להניח שחי מתישהו בין 1500 ל -500 לפני הספירה, לימד את העוקבים לעבוד את האל אחד במקום האלילים הרבים שסגדו קבוצות הודו-איראניות קודמות.
המלכים האכמנים היו זורואסטרים אדוקים. על פי רוב, סיירוס הגדול היה שליט סובלני שאפשר לנתיניו לדבר בשפות משלהם ולתרגל דתות משלהם. בזמן שהוא שלט על פי חוק האורה הזורואסטרי (אמת וצדקנות), הוא לא כפה את זורואסטריאניזם על השטחים הכבושים של תושבי פרס.
כתבי הקודש בעברית משבחים את כורש הגדול על ששחררו את עם ישראל היהודי בבבל מהשבי ואפשרו להם לחזור לירושלים.
השליטים לאחר מכן באימפריה האכמנטית עקבו אחר גישתו המחושבת של כורש הגדול לענייני חברה ודת, ומאפשרים לאזרחיה המגוונת של פרס להמשיך ולתרגל את אורחות חייהם. פרק זמן זה נקרא לעיתים Pax Persica, או שלום פרס.
נפילת האימפריה הפרסית
האימפריה הפרסית נכנסה לתקופת ירידה לאחר פלישה כושלת של יוון על ידי ז'רקסס הראשון בשנת 480 לפני הספירה. ההגנה היקרה על אדמות פרס מרוקנת את כספי האימפריה והובילה למיסוי כבד יותר בקרב נתיני פרס.
שושלת אחמנסידה נפלה סוף סוף לצבאות הפולשים של אלכסנדר מוקדון בשנת 330 לפני הספירה. שליטים לאחר מכן ביקשו להחזיר את האימפריה הפרסית לגבולותיה האכימניים, אף כי האימפריה מעולם לא חזרה להחזיר את הגודל העצום שהשיגה תחת כורש הגדול.
מקורות
דתות תחת שלטון פרס; BBC.
האימפריה הפרסית האכימנית (550-330 לפנה"ס); מוזיאון המטרופוליטן לאמנות.
