בערב ה- 29 בדצמבר 1940, לונדון סובלת מההתקפות האוויריות ההרסניות ביותר שלה כאשר הגרמנים מפיצים את העיר. מאות שריפות שנגרמו כתוצאה מהפצצות שהתפוצצו, טבעו אזורים בלונדון, אולם כוחות כיבוי האש גילו אדישות אמיצה לפצצות שנפלו סביבן והצילו חלק גדול מהעיר מפני הרס. למחרת, נראה שתמונת עיתון של קתדרלת סנט פול, ללא פגום בין העשן והלהבות, מסמלת את רוחה הבלתי ניתנת לכיבוש של הבירה במהלך קרב בריטניה.
במאי ויוני 1940 נפלו הולנד, בלגיה, נורווגיה וצרפת בזה אחר זה לגרמנים ורמכט, השארת בריטניה לבדה בהתנגדותה נגד תוכניות המנהיג הנאצי אדולף היטלר לשליטה עולמית. כוח המשלוח הבריטי ברח מהיבשת בפינוי מאולתר מדנקרק, אך הם השאירו אחריהם את הטנקים והתותחנים הדרושים להגן על מולדתם מפני פלישה. כאשר כוחות האוויר והיבשה הבריטי מספרים על ידי עמיתיהם הגרמנים, והסיוע האמריקני שטרם התחיל, נראה היה שבריטניה תעקוב בקרוב אחר גורלה של צרפת. עם זאת, ווינסטון צ'רצ'יל, ראש ממשלת בריטניה החדש, הבטיח לאומה ולעולם כי בריטניה "לעולם לא תיכנע", והעם הבריטי התגייס מאחורי מנהיגו המתריס.
ב- 5 ביוני, ה- לופטוואפה החלה התקפות על נמלי ושיירות של התעלה האנגלית, וב- 30 ביוני השתלטה גרמניה על איי התעלה הבלתי מוגנים. ב- 10 ביולי, היום הראשון של קרב בריטניה על פי ה- RAF, החמיר לופטופטף את הפצצת הנמלים הבריטית שלו. שישה ימים לאחר מכן הורה היטלר לצבא ולצי הגרמני להיערך למבצע אריה ים. ב -19 ביולי נשא המנהיג הגרמני נאום בברלין ובו הציע שלום מותנה לממשלת בריטניה: בריטניה תשמור על אימפריה שלה ותיחסך מפלישה אם מנהיגיה יקבלו את השליטה הגרמנית ביבשת אירופה. רדיו פשוט של הלורד הליפקס סחף את ההצעה.
גרמניה הייתה צריכה לשלוט בשמי בריטניה אם היא תעביר בבטחה את כוחות היבשה העליונים שלה לאורך התעלה האנגלית באורך 21 קילומטר. ב- 8 באוגוסט החמיר הלופטוואפה את פשיטותיו על הנמלים בניסיון למשוך את צי האוויר הבריטי אל החוץ. במקביל, הגרמנים החלו להפציץ את מערכת ההגנה הרדארית המתוחכמת של בריטניה ואת שדות התעופה לוחמי RAF. במהלך חודש אוגוסט חצו מדי יום כ -1,500 מטוסים גרמנים את התעלה, לעיתים קרובות מפיצים את השמש כשהם טסים כנגד מטרותיהם הבריטיות. למרות הסיכויים מולם, טסות ה- RAF המספרות התנגדו בהצלחה לפלישה האווירית הגרמנית המאסיבית, תוך הסתמכות על טכנולוגיית מכ"ם, מטוסים מתמרנים יותר ואומץ לב יוצא דופן. עבור כל מטוס בריטי שהופל נהרסו שני מטוסי קרב של לופטוואפה.
בסוף אוגוסט, פתח ה- RAF בפשיטה אווירית נגד פעולות תגמול נגד ברלין. היטלר התרגז והורה ללופטוואפה להעביר את התקפותיו ממתקני RAF ללונדון וערים בריטיות אחרות. ב- 7 בספטמבר, ה- בליץ נגד לונדון החלה, ואחרי שבוע של התקפות כמעט בלתי פוסקות היו כמה אזורים בלונדון בלהבות, ונפגעו ארמונו המלכותי, הכנסיות ובתי החולים. עם זאת, הריכוז בלונדון איפשר ל- RAF להתאושש במקום אחר, וב- 15 בספטמבר פתח ה- RAF במתקפת נגד נמרצת, כשהפליא 56 מטוסים גרמנים בשתי קרבות כלבים שנמשכו פחות משעה.
הפשיטה היקרה שכנעה את הפיקוד הגבוה בגרמניה שהלופטוואפה לא יכולה להשיג עליונות אווירית על בריטניה, ולמחרת התקפות אור היום הוחלפו במי הלילה כוויתור על תבוסה. ב -19 בספטמבר דחה מנהיג הנאצים אדולף היטלר ללא הגבלת זמן את "מבצע אריה הים" את הפלישה האמפיבית לבריטניה. עם זאת, קרב בריטניה נמשך.
באוקטובר הורה היטלר על קמפיין הפצצה מאסיבי נגד לונדון וערים אחרות כדי לרסק את המורל הבריטי ולכפות שביתת נשק. למרות אובדן חיים משמעותי ופגיעה מהותית אדירה בערי בריטניה, נחישותה של המדינה נותרה ללא הפרעה. היכולת של הלונדונים לשמור על קור רוחם קשורה רבות להישרדותה של בריטניה בתקופה מנסה זו. כפי שדיווח העיתונאי האמריקני אדוארד ר 'מורו, "לא שמעתי פעם גבר, אישה או ילד מציעים כי בריטניה צריכה לזרוק את ידה." במאי 1941, הפשיטות האוויריות נפסקו במהות שכוחות גרמנים התאספו בסמוך לגבול ברית המועצות. .
בכך ששלל את הגרמנים ניצחון מהיר, שלל מהם כוחות שישמשו לפלישתם לברית המועצות, והוכיח לאמריקה כי הגברת התמיכה בנשק בבריטניה לא הייתה לשווא, התוצאה של קרב בריטניה שינתה מאוד את מהלך העולם מלחמת העולם השנייה. כמו שאמר צ'רצ'יל על פליירי RAF במהלך קרב בריטניה, "מעולם לא היה כל כך הרבה בתחום הסכסוך האנושי על ידי רבים כל כך מעטים לכל כך חביבים."
