ב- 7 במרץ 1999 נפטר הקולנוען האמריקני סטנלי קובריק בהרטפורדשייר, אנגליה, בגיל 70. אחד מבמאי הקולנוע המוערכים ביותר של המאה העשרים, 13 הסרטים העלילתיים של קובריק חקרו את הצד האפל של הטבע האנושי.
קובריק, יליד העיר ניו יורק בשנת 1928, צילם בתיכון והפך לצלם צוות תראה מגזין בגיל 17. משימת תמונות בנושא איגרוף עוררה בו השראה יום הקרב, סרט תיעודי קצר על אגרוף, בשנת 1951. הקצר נרכש על ידי שירות חדשות, והוא עשה עוד שני סרטים תיעודיים לפני שיצר סרט קצר באורך העלילה, פחד ותשוקה (1953), שעסק במלחמה. הסרט, שהופק באופן עצמאי, זכה לתשומת לב מועטה מחוץ לניו יורק, שם המבקרים שיבחו את כישרונות הבימוי של קובריק.
שני הסרטים העלילתיים הבאים של קובריק, נשיקת הרוצח (1955) ו- ההרג (1956), הביא אותו לידיעת הוליווד, ובשנת 1957 ביים את השחקן קירק דאגלס נתיבי התהילה, סיפור של אי צדק צבאי בצבא הצרפתי במלחמת העולם הראשונה. דאגלס גייס אחר כך את קובריק להשתלט על הייצור של ספרטקוס (1960), אפוס היסטורי על מרד העבדים שהוביל העבד הרומי ספרטקוס בשנת 73 לפנה"ס. הסרט היה מעין קופות וזכה בארבעה פרסי אוסקר, כולל הסרט הטוב ביותר, אשר יוחס לראסל מטי אך במידה רבה היה עבודתו של קובריק. מאחורי הקלעים, האובססיה האופיינית של הבמאי יצרה מתח מסוים עם אנשי הצוות והצוות.
לאחר ספרטקוס, הוא עבר לצמיתות לאנגליה, שם ביים לוליטה (1962), מבוסס על הרומן השנוי במחלוקת מאת ולדימיר נבוקוב. שנתיים אחר כך, קובריק רשם להיט אחר ביקורתי ומסחרי גדול ד"ר סטרנגלוב, או: איך למדתי להפסיק לדאוג ולאהוב את הפצצה. בכיכובם של פיטר סלרס וג'ורג 'סי סקוט, ד"ר סטרנגלוב הייתה קומדיה אפלה על מרוץ הנשק הגרעיני שזכה במועמדויות לאוסקר לתמונה הטובה ביותר, הבימוי הטוב ביותר, התסריט הטוב ביותר והשחקן הטוב ביותר (פיטר סלרס).
קובריק עבד ארבע שנים על עבודתו בסרטו הבא, 2019: אודיסיאה בחלל (1968), נכתב יחד עם הסופר האנגלי ארתור סי קלארק. נחשב כיום לסרט המדע הבדיוני הגדול ביותר שנעשה אי פעם, 2019: אודיסיאה בחלל זכה בקובריק בפרס האקדמיה הטובה ביותר לאפקטים של אפקטים חזותיים. קובריק המשיך 2019 עם התפוז המכני (1971), פירוש חברתי שנוי במחלוקת שנקבע בעתיד הקרוב. היא קיבלה דירוג X בארצות הברית בגלל האלימות הקיצונית שלה והיא נאסרה בבריטניה, אך עם זאת קיבלה ארבע מועמדויות לאוסקר, כולל הסרט הטוב ביותר.
בארי לינדון (1975) היה סרט ציורי המבוסס על הרומן מהמאה ה -19 מאת ויליאם תאקריי. קובריק, שהתפרסם בגלל נטיותיו הפרפקציוניסטיות, לקח שיא של 300 יום רק כדי לצלם את הסרט. הזריחה (1980), בכיכובו של ג'ק ניקולסון כמפקח אתר נופש הרים שמשתבש, הועלה כיצירת מופת מז'אנר האימה. מעיל מתכת מלא (1987) התייחס למלחמת וייטנאם והיה הצלחה קריטית ומסחרית נוספת. בשנת 1997, לאחר היעדרות של 10 שנים מהפקת סרטים, החל קובריק לעבוד עליו עיניים עצומות לרווחה (1999), מותחן חידתי בכיכובם של טום קרוז וניקול קידמן. הבמאי נפטר זמן קצר לאחר שהפנה את הגזרה האחרונה שלו לסרט.
