ב- 16 בנובמבר 1532, פרנסיסקו פיזארו, החוקר והכובש הספרדי, מעיף מלכודת על קיסר האינקה, אטואפולפה. עם פחות ממאתיים גברים נגד כמה אלפים, פיזארו מפתה את אתאוטלפה לחגיגה לכבוד הקיסר ואז פותח באש על האינסטה הלא חמושה. אנשיו של פיזארו טבחים את ההודים ולוכדים את אתאוטלפה, מה שאילץ אותו להתנצר לפני שבסופו של דבר הרג אותו.
העיתוי של פיזארו לכיבוש היה מושלם. עד 1532, אימפריה האינקה הסתבכה במלחמת אזרחים שהכריעה את האוכלוסייה וחילקה את נאמנויות העם. אתוחואלה, בנו הצעיר של שליט האינקה לשעבר הואאנה קאפאק, בדיוק הדיח את אחיו למחצה הואאסקר והיה בעיצומו של איחודו מחדש של ממלכתו כשפיזארו הגיע בשנת 1531, עם אישורו של מלך ספרד צ'ארלס החמישי בדרכו לאינקה בירה, נודע לפיזארו על המלחמה והחל בגיוס חיילים שעדיין נאמנים להואסקר.
פיזארו פגש את אתאוטלפה ממש מחוץ לקג'מארקה, עיירת אינקאן קטנה שתוחבה לעמק האנדים. כשאגב את אחיו הרנן כשליח, הזמין פיזארו את אתאוטלפה בחזרה לקג'מרקה לחגיגה לכבוד עלייתו של אתוטאפה לכס המלוכה. על אף שהיה לו כמעט 80,000 חיילים בהרים, אתווהאולפה הסכים להשתתף בחגיגה עם 5,000 גברים בלבד שלא היו חמושים. פגשה אותו ויסנטה דה ואלוורדה, אזרח שנוסע עם פיזארו. בעוד אנשיו של פיזארו שכבו על המתנה, ואלוורדה האיץ את אתאוטלפה להתגייר ולקבל את צ'ארלס החמישי כריבון. אתוחואפה סירב בכעס, מה שהניע את ואלוורדה לתת את האות לפיזארו לפתוח באש. חיילי האינקה הנבהלים, שנלכדו ברבעים צרים, עשו טרף קל לספרדים. אנשיו של פיזארו שחטו את 5,000 ההודים תוך שעה בלבד. פיזארו עצמו ספג את הפציעה הספרדית היחידה: חתך בידו נפגע כשהציל את אתאוטלפה ממוות.
בהבנתו של אתאוטלפה היה בתחילה בעל ערך רב יותר חי מאשר מת, פיזארו שמר על הקיסר בשבי בזמן שהוא תכנן להשתלט על האימפריה שלו. בתגובה פנה אתחוואלפה לחמדנות של שוביו, והציע להם חדר מלא בזהב וכסף תמורת שלו. שחרור. פיזארו הסכים, אך לאחר שקיבל את הכופר, העלה פיזארו את אתאוטלפה באשמה של העלאת מרד. באותה עת, אתחוואלפה מילא את חלקו בפייסת האינסטה בזמן שפיזארו הבטיח את כוחו, ופיזארו ראה בו חד פעמי. אתאחוואלפה אמור היה להישרף על המוקד. הספרדי האמין שזה מוות הולם עבור עמים, אבל ברגע האחרון, ואלוורדה הציע לקיסר חנינה אם יתגייר. אתוחואפה הגיש, רק כדי להורג באמצעות חנק. היום היה 29 באוגוסט 1533.
הלחימה בין הספרדים לאינקה תימשך היטב לאחר מותו של אתוטאפא, כאשר ספרד איחדה את כיבושיה. הניצחון הנועז של פיזארו בקיימארקה, עם זאת, סימן למעשה את סיומה של אימפריית האינקה ותחילת הקולוניזציה האירופית של דרום אמריקה.
