הנשיא רונלד רייגן, כשהוא מביא את האיום שהציב המשטר המרקסיסטי של האומה על אזרח אמריקה על האומה הקריבנית גרנדה, מצווה על הנחתים לפלוש ולאבטח את ביטחונם. באותה תקופה היו כמעט 1,000 אמריקאים בגרנדה, רבים מהם סטודנטים בבית הספר לרפואה של האי. בתוך קצת יותר משבוע הושלכה ממשלת גרנדה.

המצב בגרנדה הדאיג את גורמים אמריקאים מאז 1979, אז תפס השמאל מוריס בישופ את השלטון והחל לפתח יחסים קרובים עם קובה. בשנת 1983, מרקסיסט אחר, ברנרד קארד, התנקש בבישוף והשתלט על הממשלה. המפגינים התעמתו עם הממשלה החדשה והאלימות הסלימה. לאחר שציינה את הסכנה לאזרחי ארה"ב בגרנדה, הורה רייגן לכמעט 2,000 חיילים אמריקניים לאי, שם בקרוב הם מצאו עצמם מול התנגדות מצד כוחות מזוינים גרנדאנים וקבוצות מהנדסים צבאיים קובניים, בגרנדה לתקן ולהרחיב את שדה התעופה של האי. לא נעזר בעובדה שכוחות ארה"ב נאלצו להסתמך על אינטליגנציה מינימלית לגבי המצב. (המפות בהן השתמשו רבים מהן היו, למעשה, מפות תיירות ישנות של האי.) רייגן הורה לכוחות נוספים, ועד לסיום הלחימה היו כמעט 6,000 חיילים אמריקאים בגרנדה. כמעט 20 מחיילים אלה נהרגו ומעל מאה נפצעו; יותר מ -60 חיילים גרנדאנים וקובניים נהרגו. ממשלתו של קארד התמוטטה והוחלפה על ידי אחת המקובלת על ארצות הברית.

מספר אמריקנים היו סקפטיים להגנתו של רייגן מפני הפלישה, וציין כי היא התרחשה ימים ספורים לאחר פיצוץ הרה אסון במתקן צבאי אמריקאי בלבנון הרגה למעלה מ -240 חיילים אמריקאים, והטילו בספק את השימוש בכוח צבאי להשגת יעדי ארה"ב. עם זאת, ממשלת רייגן טענה לניצחון גדול, וכינתה אותו כ"החזרת "ההשפעה הקומוניסטית הראשונה מאז תחילת המלחמה הקרה.