שורשיו של היפ הופ כתופעה מוזיקלית נתונים לוויכוח, אך שורשיה כתופעה מסחרית הרבה יותר ברורים. הם מתחקים ישירות ל -5 בינואר 1980, אז הפך השיר "Rapper's Delight" לסינגל ההיפ הופ הראשון שאי פעם הגיע ל שלט חוצות 40 למעלה.
לפני ההצלחה של "העונג של הראפר", היפ הופ היה ידוע מעט מחוץ לעיר ניו יורק, ומעט ידוע אפילו בעיר ניו יורק על ידי אלה שהמסלול שלהם היה מוגבל למרכז העיר ומנהטן. האלמנטים הבסיסיים בסקפטינג של היפ הופ, תקליטנים מעורבבים ושריטות, ריקודי שבירה של בויז היו כולם במקום 1979, אבל לא יכולתם להיכנס לחנות תקליטים בטיימס סקוור ולקנות אלבום היפ הופ. היפ הופ היה משהו שהיית צריך לחוות בשידור חי, במועדונים ובמסיבות בשכונות כמו דרום ברונקס והארלם.
אלה היו ההגדרות בהן אבות מייסדים של היפ הופ כמו Grandmaster Flash, Kurtis Blow ו- DJ Kool Herc היו עסוקים בשמותיהם בזמן שההמונים באולפן 54 רקדו משם את הימים האחרונים של הדיסקו במרחק של כמה קילומטרים לדרום. בינתיים זו הייתה אשת עסקים מניו ג'רזי שהרכיבה את שני המגמות כדי להוליד תעשייה. שמה היה סילביה רובינסון, לשעבר זמרת ובהמשך הבעלים של חברת תקליטים קטנה בשם הכל פלטינה. לאחר ששמעה די.ג'יי מתלהב על תקליטים במועדון בהארלם, היא העמידה את בנה ג'ואי למשימה למצוא מישהו שיכול לעשות את אותו הדבר בקלטת. ג'ואי גייס את חברו ביג בנק האנק מאנגלווד, ניו ג'רזי, פיצרייה, ומאסטר ג'י וונדר מייק מהסביבה. זה היה ביום שישי. סילביה כינתה את השלישייה החדשה שהוקמה על שם קטע גבעת הסוכר בהארלם, בחרה בפסקת הדיסקו של שיק "Good Times" כמסלול גיבוי וזמן אולפן מתוזמן ליום שני הבא.
מה שקרה בין אותו יום שישי לשני הוא נושא למחלוקת מסוימת. זה כרוך בביג בנק האנק בהשאלה של מילותיו כמעט בסיטונאות מהמחברת של הארלם MC Grandmaster Caz, ששמו לא מופיע בשום מקום בזיכויים או בבדיקות התמלוגים עבור "Delight Rapper". אולם מה שקרה ביום שני היה פשוט ומהפכני: ביצוע תקליט שהתחיל, "אמרתי היפ, הופ, ההיפי, ההיפי ..." ובסופו של דבר שינה את מהלך היסטוריית המוזיקה.
