ספינת האוויר הינדנבורג, הכוונה הגדולה ביותר שנבנתה אי פעם וגאוותה של גרמניה הנאצית, פורצת בלהבות כשנגעה בתור העגינה שלה בלייקהרסט, ניו ג'רזי, והרגה 36 נוסעים ואנשי צוות.
הצרפתי אנרי Giffard בנה את ספינת האוויר הראשונה והמצליחה בשנת 1852. הסנונית המלאה במימן שלו הובילה מנוע קיטור בן שלוש כוחות סוס שהפך מדחף גדול וטס במהירות של שישה מיילים לשעה. ספינת האוויר הנוקשה, המכונה לעתים קרובות "הצפלין" על שם משפחתו של החדשנו, הרוזן פרדיננד פון זפלין, פותחה על ידי הגרמנים בסוף המאה ה -19. בניגוד לספינות האוויר הצרפתיות, לספינות הגרמניות הייתה מסגרת קלה של קורות מתכת שהגנו על פנים מלאות גז. עם זאת, כמו ספינת האוויר של ג'יפארד, הם הונפו על ידי גז מימן דליק מאוד ופגיעים לפיצוץ. אחת מספינות האוויר הנוקשות המפורסמות ביותר הייתה גדולה מספיק כדי לשאת מספר ניכר של נוסעים גרף צפלין, כיוון שניתן לטייל ברחבי העולם בשנת 1929. בשנות השלושים של המאה העשרים גרף צפלין חלוץ השירות האווירי הטרנס אטלנטי הראשון שהוביל להקמתו של הינדנבורג, ספינת אוויר גדולה יותר לנוסעים.
ב- 3 במאי 1937 הינדנבורג עזב את פרנקפורט, גרמניה, למסע מעבר לאוקיאנוס האטלנטי לבסיס האווירי של לייהרסט. כשהוא משתרע על 80 מטר וחצי ממצב אל קשת, הוא נשא 36 נוסעים ואנשי צוות של 61. תוך כדי ניסיון לעגון ב Lakehurst, ספינת האוויר פרצה לפתע ללהבות, ככל הנראה לאחר שהניצוץ הצית את ליבת המימן שלה. נפילה במהירות של מטר וחצי על הקרקע, גוף האונייה של ספינת האוויר שרף תוך שניות. 13 נוסעים, 21 אנשי צוות ואחד מאנשי צוות הקרקע איבדו את חייהם, ורוב הניצולים ספגו פציעות מהותיות.
שדרן הרדיו הרב מוריסון, שהגיע ללייהרסט כדי להקליט קול קולי שגרתי עבור מהדורת חדשות NBC, הנציח את הינדנברג אסון בתיאור מפורסם במקום בו הכריז רגשית, "הו, האנושות!" הקלטת הפרשנויות של מוריסון הוטסה מייד לניו יורק, שם שודרה כחלק מהרדיו הראשון של אמריקה מחוף לחוף. שידור חדשות. נסיעות נוסעים קלות מהאוויר נפלו במהירות לאחר העזיבה הינדנברג אסון ואף ספינות אוויר קשיחות לא שרדו את מלחמת העולם השנייה.
