העבודה הבדיונית של דניאל דפו חייו והרפתקאותיו המוזרות של רובינסון קרוזו מתפרסם. הספר, על מלח שובר ספינות שמבלה 28 שנים על אי בודד, מבוסס על חוויותיהם של קורבנות הספינה ועל אלכסנדר סלקירק, ספן סקוטי שבילה ארבע שנים באי קטן מול חופי דרום אמריקה בראשית שנות ה -17 .

כמו גיבורו קרוזו, דניאל דפו היה אנגלי מן המעמד הבינוני הרגיל, לא היה חבר משכיל באצולה כמו רוב הסופרים באותה תקופה. דפו ביסס את עצמו כסוחר קטן אך פשט את הרגל בשנת 1692 ופנה לחוברות פוליטיות כדי לפרנס את עצמו. עלון שפרסם ב -1702 חברי כנסת הרהיטים הובילו למעצרו ולמשפטו בגין הוצאת לשון הרע בשנת 1703. הוא פנה לפוליטיקאי החזק רוברט הארלי, הרוזן הראשון מאוקספורד, ששחרר אותו מכלא ניוגייט ושכר אותו בתפקיד סופר ומרגל פוליטי כדי לתמוך בדעותיו שלו. לשם כך, Defoe הקים את ה- סקירה, שאותו ערך וכתב בין השנים 1704 עד 1713. רק כשהיה כמעט בן 60 התחיל לכתוב ספרות. שאר העבודות שלו כוללות מול פלנדריה (1722) ו- רוקסנה (1724). הוא נפטר בלונדון בשנת 1731, יום לפני יום השנה ה -12 ל של רובינסון קרוזו פרסום.