ביום זה בשנת 1916, גרמניה מכריזה מלחמה על פורטוגל, אשר מוקדם יותר באותה השנה כיבדה את בריתה עם בריטניה על ידי תפיסת אוניות גרמניות המעוגנות בנמל ליסבון.

פורטוגל הפכה לרפובליקה בשנת 1910 לאחר מהפכה בהנהגת צבא המדינה הפילה את המלך מנואל השני (אביו, המלך קרלוס ואחיו הגדול נרצחו שנתיים קודם לכן). בשנת 1911 נחקקה חוקה ליברלית, ומנואל JosÉ de Arriaga נבחר לנשיא הראשון של הרפובליקה.

עם פרוץ מלחמת העולם הראשונה בשנת 1914, פורטוגל חרדה יותר ויותר מפני ביטחון אחזקותיה הקולוניאליות באנגולה ובמוזמביק. על מנת להבטיח תמיכה בינלאומית לסמכותה באפריקה, פורטוגל נכנסה למלחמה בצד של בריטניה ובעלות הברית. תחילה ההשתתפות בה הוגבלה לתמיכה של חיל הים. עם זאת, בפברואר 1917 פורטוגל שלחה לחזית המערבית את כוח המשלחת הראשון שלה של 50,000 גברים. הם ראו פעולה לראשונה בבלגיה ב -17 ביוני באותה שנה.

קרב בולט אחד בו השתתפו כוחות פורטוגזים היה קרב ליס, בסמוך לנהר ליס באזור פלנדריה בבלגיה, באפריל 1918. זה היה חלק מהמתקפה הגרמנית הגדולה 'אחרון המלחמה' שהושק באביב על החזית המערבית. במהלך הקרב ההוא, הותקפה קשה על מחלקת חיילים פורטוגלית אחת על ידי ארבע אוגדות גרמניות; ההפגזות הראשונות בלבד היו כה כבדות עד ש גדוד פורטוגלי אחד סירב לדחוף קדימה לתעלות.

על פי כל הנושאים, הגרמנים המנצחים לקחו יותר מ 6,000 אסירים באותה סכסוך והיו מסוגלים לדחוף את קווי האויב לאורך מתיחה של שלושה וחצי קילומטר. עד תום מלחמת העולם הראשונה מתו בסך הכל 7,000 חיילים פורטוגלים בקרב.