כאשר השעון נתן חצות ב- 19 ביוני 2019, קץ חואן קרלוס הראשון ממלכתו כמעט של 40 שנה בספרד. שבועיים לאחר שביטל את כס המלוכה הספרדי בין דירוגי האישור שנפלו, הסיר חואן קרלוס באופן סמלי את אבנטו האדום, מה שמייצג את מעמדו כמנהיג הצבא הספרדי וכרך אותו סביב מותניו של בנו, יורש העצר בן 46, פליפה.
העברת הכוח הרשמית שנצפתה על ידי רבים מאיחור של זמן רב הושלמה.
קרלוס נכנס לכס המלכות בשנת 1975, לאחר מותו של הדיקטטור האכזרי פרנסיסקו פרנקו. קרלוס, הידוע כמגן מגן על הדמוקרטיה, הוביל מייד את הרפורמות הפוליטיות ההיסטוריות שהובילו לבחירות הדמוקרטיות של ספרד בשנת 1976 - הבחירות הראשונות שכאלה בספרד מאז 1936. תחת שלטונו, ספרד צמחה לחממת כוח כלכלית, ומשכה אליה תיירים מרחבי העולם.
אבל כשכלכלת ספרד צנחה בשנת 2019, כך גם דירוג האישור של קרלוס. אזרחי ספרד החלו לחוש שבמשפחת המלוכה אין התחשבות בהם או בסבל הכלכלי של המדינה. בזמן שהאומה נקלעה למשבר פיננסי, קרלוס ספג חום בגלל עודפים כמו מסע ציד פילים לאפריקה. הוא ספג גם ביקורת על כך שלקח מתנות מפוארות, כמו יאכטה מקבוצת עסקים. בהמשך למאבק בשלטונו של קרלוס, בתו, הנסיכה אינפנטה כריסטינה, נחקרה באשמת הונאת מס והלבנת הון. אנשים החלו לראות במשפחת המלוכה בוגדים בזבזניים, ודמותו של קרלוס כחייל לדמוקרטיה מתה. סקר משנת 2019 עד אל מונדו מצא שכמעט שני שלישים מהספרדים חשבו שהמלך צריך להתנער.
בעוד שדמותו של קרלוס כמלכות לא מתעצמת, רבים ראו את בנו פליפה, שנישא ל"פשוט "כמוסרי יותר, והרגישו שבני הזוג יכולים להחיות את הכס ואת המדינה. עם זאת לא כולם הסכימו. ביום ההכרזה התאספו מפגינים במדריד וקראו להפסיק את המלוכה לחלוטין.
כמו אביו לפניו, פליפה דחף לשקיפות ומדיניות מתקדמת. הוא היה הראשון שנפגש עם קבוצות זכויות להט"בים, ואף הופיע על שער מגזין הומואים. הוא גם קיצץ את שכרו ב -20 אחוזים, והנהיג חוק שמונע מבני משפחת המלוכה מלקחת מתנות.
במסגרת עסקת החטיפה שמרו חואן קרלוס והמלכה סופיה על חסינותם מפני העמדה לדין אזרחי או פלילי, ואילו אינפנטה כריסטינה לא נמצאה אשמה בכל ההאשמות. בעלה, אינאקי אורדנגרין, לא היה כל כך בר מזל. הגיס לעבר המלך פליפה הורשע בהונאת עסקים בשנת 2019.
