ביום זה בשנת 1882 נולד הנשיא לעתיד פרנקלין דלאנו רוזוולט.
רוזוולט גדלה כילדה היחידה במשפחה מהמעמד הבינוני הגבוה בהייד פארק, ניו יורק. הוא סיים את לימודיו בהרווארד בשנת 1904 ובהמשך קיבל תואר מבית הספר למשפטים בקולומביה. בשנת 1905 התחתן רוזוולט עם הגברת הראשונה העתידית המשפיעת שלו, אלינור, אחייניתו של תיאודור רוזוולט ובן דודו הרחוק. מעורבותו המוקדמת של רוזוולט בפוליטיקה כללה מושב בסנאט של מדינת ניו יורק ותפקיד עוזר מזכיר חיל הים של וודרו ווילסון במלחמת העולם הראשונה. בשנת 1920 התמודד רוזוולט לתפקיד סגן נשיא בכרטיס הדמוקרטי הלא מוצלח נגד וורן הארדינג. הוא שימש כמושל ניו יורק בשנים 1929-1932, ובמהלכו בחן תוכניות שונות כדי לעזור לנזקקים שיהוו בהמשך עמוד השדרה של המדיניות החברתית והכלכלית שלו ב- New Deal. פנייתו האישית של רוזוולט ופלטפורמה שהתבססה על מדיניות וילסוןיאנית בעלת תפקיד פדרלי חזק בהגברת התעשייה ורווחת הציבור הביאו לבחירתו לנשיא ה -32 של ארצות הברית בשנת 1933.
בשנת 1921, בגיל 39, חלה רוזוולט בשכיחות נדירה של מחלת הפוליו הבוגרת ואיבד את השימוש ברגליו. אף על פי שמוגבלותו אינה סוד, הנהלת רוזוולט התקיימה הסכם שבשתיקה עם צלמים כי הם ימנעו מצליפות תמונות של הנשיא הנישא על ידי עוזרים או שימוש בכיסא גלגלים. במהלך עידן זה הציבור האמריקני עדיין נחשב לפרפלגיקים נכים או חלשים, סטריאוטיפ שרוזוולט נלחם לאורך כל נשיאותו. ידוע בחוש ההומור והאופטימיות שלו מול המכשולים, אולי היו האתגרים האישיים שלו שאפשרו לו להעריך את המאבקים של הזולת. בשנת 1938 ייסד רוזוולט את מצעד המחולות לגיוס כספים למחקר ושיקום פוליו.
בשנת 1933 יצא רוזוולט למאמץ שאפתני להקפיץ את הכלכלה באמצעות מדיניות עבודה ורווחה פדרלית, שכללה הקמת מינהל פרויקטים לעבודה (WPA), חוק ההתאוששות הפדראלית הפדרלית וחיל השימור האזרחי (CCC). ה"ניו דיל ", כפי שכינה את מדיניותו, נפגש בחלק מהאזורים על ידי האופוזיציה והמחלוקת. רוזוולט הואשם בכך שעסק בסוציאליזם בעידן של אנטי-קומוניזם משתולל, הגזמת כוחו של הנשיאות והיותו כזלזרי ממשלה גדולים. חלק מהתכניות של רוזוולט אף נפסקו ללא חוקתיות על ידי בית המשפט העליון. עם זאת, רבים מרפורמות ה- New Deal של ה- FDR, כולל ביטוח לאומי ושכר המינימום, נשמרו על ידי ממשלות שמרניות וליברליות ברציפות.
במקביל להתמודדות עם בעיות פנים חסרות תקדים, רוזוולט צפה בחומרה את עליית הדיקטטורות הפשיסטיות באירופה במהלך אמצע שנות השלושים. בזמן שהצבא הגרמני הסתער ברחבי אירופה, רוזוולט ניסה לפייס את הבידוד המוחזק של הציבור האמריקני רק באמצעות הגדלת ההדרגה של הסיוע האמריקני למדינות אירופיות דמוקרטיות. עם התקדמות המלחמה באירופה, הגביר רוזוולט את הסיוע הכספי וההומניטרי לבריטניה ולצרפת. כשנראה היה כי היטלר יכול לפלוש לבריטניה לאחר הפצצת הרוויה בלונדון, השיק רוזוולט באומץ את תכנית המשכנתאות בראשית שנת 1941, שהבטיחה נשק אדיר ויצוא חומרי מלחמה לבריטניה. במהלך אחת מכתובות הרדיו הצ'אטים החתימה על אש, התייחס רוזוולט לארה"ב כארסנל של דמוקרטיה כדי לעזור להסביר את מעורבותה הגוברת של אמריקה במלחמת אירופה ולגלוון את התמיכה הציבורית בתכנית להשכרה. כשיפן הפציצה את פרל הארבור ב- 7 בדצמבר 1941, רוזוולט ביקש מהקונגרס להכריז מלחמה והתעשייה האמריקאית עברה אז המרה מסיבית לייצור הביטחון. במהלך המלחמה רוזוולט שמר על רסן מחלוקות עבודה בין הנהלה לעבודה וביצע קיצוב קפדני. הוא עבד בצמוד עם מנהיגי בעלות הברית בכדי לתכנן את שחרור אירופה, שהונהגה על ידי חיילים אמריקאים.
במשא ומתן עדין בזמן המלחמה עם סטאלין, רוזוולט הכיר בחשיבות האסטרטגית של הסתמכות על ברית המועצות כדי להסיט את תשומת ליבו של היטלר משחרור אירופה של בעלות הברית. במקביל, רוזוולט זכה לביקורת קשה בבית ובקרב בעלות הברית על כך שהשמש את המנהיג הקומוניסטי. רבים ראו את הוויתורים של רוזוולט לסטלין בנוגע לסוגיות טריטוריאליות לאחר המלחמה כהפרה של העקרונות הדמוקרטיים. המבקרים האשימו את רוזוולט בכך שהעניק לסטלין את מרבית מזרח אירופה ובכך הבטיח את עליית ברית המועצות למעמד של כוח עולמי במהלך המלחמה הקרה. בנוסף, תיאורטיקני קונספירציה לאחר המלחמה הציעו שרוזוולט ידע על התוכנית של יפן להפציץ את פרל הארבור מראש ולתת לה להתקדם בכדי לגלוון את התמיכה של האמריקנים במלחמה. הוא הואשם גם בכך שהוא לא רגיש למצוקת היהודים בשואה. עם זאת, הדיפלומטיה של רוזוולט בתקופת המלחמה אכן שהצלחותיה תרמו לתבוסת גרמניה הנאצית הפשיסטית ויפן והסתיימו בהקמת האו"ם.
בסך הכל, רוזוולט כיהן ארבע קדנציות: בחירותיו לקדנציה שלישית ורביעית היו חסרות תקדים, ונשיאותו פרשה שני משברים גדולים ביותר של המדינה, השפל הגדול ומלחמת העולם השנייה, עדות לפופולריות שלו והאמונה שהוא היה מסוגל לעורר השראה בעם האמריקני. (רק כעבור עשור אימץ הקונגרס את התיקון ה -22 לחוקה, שמגביל את הנשיאים לשתי קדנציות ברציפות.) מצבו הבריאותי של רוזוולט התדרדר במהירות לקראת סוף המלחמה, והוא נפטר ב- 12 באפריל 1945 ממכת אירוע מוחית בביתו בווארם ספרינגס, ג'ורג'יה, ומשאיר את סגן הנשיא הארי טרומן לראות את ארה"ב לניצחון. בין שנחשף ככמעט סוציאליסט או אהוב כלוחם ניו דיל לעם, השפעתו של רוזוולט על הפוליטיקה האמריקאית הייתה משמעותית וארוכת שנים - כל הנשיא שבעקבותיו עורר את שמו בשלב זה או אחר בתמיכה במדיניות שלהם.
