תומאס אלווה אדיסון, אחד הממציאים הפוריים בהיסטוריה, נפטר במערב אורנג ', ניו ג'רזי, בגיל 84.
יליד יליד מילאנו, אוהיו, בשנת 1847, אדיסון קיבל מעט לימוד רשמי, שהיה נהוג לרוב האמריקנים באותה תקופה. הוא פיתח בעיות שמיעה קשות בגיל צעיר, ולקות זו סיפקה את המוטיבציה לרבים מהמצאותיו. בגיל 16 הוא מצא עבודה כמפעיל טלגרף ועד מהרה הקדיש חלק ניכר מהאנרגיה וההמצאה הטבעית שלו לשיפור מערכת הטלגרף עצמה. בשנת 1869 הוא המשיך במציאת מלאי המצאות ובשנת 1876 עבר לחנות מעבדות ומכונות בפארק Menlo, ניו ג'רזי.
הניסויים של אדיסון הונחו על ידי האינטואיציה המופלאה שלו, אך הוא גם דאג להעסיק עוזרים שסיפקו את המומחיות המתמטית והטכנית שחסרה לו. בפארק מנלו המשיך אדיסון את עבודתו בטלגרף, ובשנת 1877 הוא מעד על אחת ההמצאות הגדולות שלו - הפטיפון שעסק בינתיים בדרך להקלטת תקשורת טלפונית. הפגנות פומפוניות פומביות הפכו את ממציא ינקי למפורסם בעולם, והוא כונה "הקוסם מפארק מנלו."
אף על פי שגילוי הדרך להקלטה והשמעה של צליל הבטיח לו מקום בתולדות ההיסטוריה, זו הייתה רק הראשונה מבין כמה יצירות של אדיסון שהפכו את החיים של סוף המאה ה -19.בין ההמצאות הבולטות האחרות, אדיסון ועוזריו פיתחו את נורת הליבון המעשית הראשונה בשנת 1879, ומקדמת המצלמה והמקרן לקולנוע בסוף שנות השמונים של המאה העשרים. בשנת 1887 הוא פתח את המעבדה הראשונה בעולם למחקר תעשייתי במערב אורנג ', שם העסיק עשרות עובדים כדי לחקור באופן שיטתי נושא נתון.
אולי תרומתו הגדולה ביותר לעולם התעשייה המודרני הגיעה מעבודתו בחשמל. הוא פיתח מערכת הפצה חשמלית שלמה לאור וכוח, הקים את תחנת הכוח הראשונה בעולם בעיר ניו יורק, והמציא את הסוללה האלקליין, הרכבת החשמלית הראשונה ועוד שלל המצאות אחרות שהניחו את הבסיס לעולם החשמל המודרני. . הוא המשיך לעבוד בשנות ה -80 לחייו ורכש 1,093 פטנטים במהלך חייו. הוא נפטר בביתו בניו ג'רזי ב- 18 באוקטובר 1931.
