קונגרס השוויון הגזעי (CORE), שנוסד בשנת 1942, הפך לאחד הארגונים הפעילים המובילים בשנותיה הראשונות של התנועה האמריקאית לזכויות האזרח. בתחילת שנות השישים של המאה הקודמת, CORE, בשיתוף עם קבוצות אחרות לזכויות האזרח, השיקה סדרה של יוזמות: "חופש רוכב", שנועדה לבטל את ביטול המתקנים הציבוריים, פרויקט רישום הבוחרים של חופש קיץ ומארס ההיסטורי 1963 בוושינגטון. CORE אימץ תחילה גישה פציפיסטית ולא אלימה למאבק בהפרדה גזעית, אך בסוף שנות השישים הנהגת הקבוצה שינתה את מיקומה לעבר האידיאולוגיה הפוליטית של הלאומנות השחורה והבדלות.
קונגרס השוויון הגזעי (CORE) נוסד בקמפוס אוניברסיטת שיקגו בשנת 1942 כגידול של אחוות הפייסיפיזם.
במשך שני העשורים הבאים, CORE הציגה קבוצה קטנה של פעילי זכויות אזרח לרעיון להשיג שינוי באמצעות אי אלימות, אך במהלך השנים הללו הפרקים שלה היו כולם בצפון והחברות שלה בעיקר לבן ומעמד בינוני.
בשנת 1955 CORE נכנסה לדרום וסיפקה אימונים לאי אלימות למפגינים במהלך חרם האוטובוסים על מונטגומרי, אלבמה. זמן קצר לאחר מכן, CORE שכרה צוות קטן שיעבוד בדרום.
האם ידעת? ביוני 1964 נרצחו שלושה פעילי CORE, אנדרו גודמן, ג'יימס צ'ייני ומייקל שוורנר, על ידי חברי "קו קלוקס קלן" בעת שעבדו כמתנדבים לפרויקט הרישום של בוחר חופש קיץ ב- Mississippi.
הקבוצה משכה לראשונה תשומת לב לאומית בשנת 1960 עם תמיכתה הפעילה בתנוחת הישיבה בדלפקי ארוחת הצהריים שסירבו לשרת שחורים. סמלי לכיוון החדש של הארגון היה המינוי בפברואר 1961 של ג'יימס פארמר, כמנהל הלאומי השחור הראשון של CORE.
מספר חודשים לאחר מכן ארגנה CORE את חופש הרכיבה הראשון שיבדל את מתקני התחבורה הבין-עירונית. למרות שהרוכבים הותקפו בצורה כה אכזרית באלבמה, עד שלא הצליחו להמשיך, יותר מאלף משתתפים, שחור לבן, המשיכו לרכיבות חופש במהלך הקיץ.
החל משלהי 1961 הפך רישום הבוחרים לעדיפות החדשה לזכויות האזרח, ו- CORE התמקדה בפלורידה, לואיזיאנה ודרום קרוליינה.
באותה עת החלו עובדי זכויות אזרח רבים להרגיש כי כוח פוליטי שחור, לא אינטגרציה, הציע את התקווה הטובה ביותר להשגת שוויון גזעי. למרות ש- CORE לא זנח את מחויבותה להבנה גזעית, זה היה, למשל, קוספלור של הצעדה בוושינגטון באוגוסט 1963, שם דגש גובר על אוטונומיה שחורה.
הפסימיות בנוגע לשילוב התחזקה על ידי גל המכות והרציחות שעמדו בפרויקטים של רישום הבוחרים ועל ידי עבודתם המורחבת של CORE בצפון, ששפכה אור חדש על העומק והאבחון של האפליה הגזעית בארצות הברית.
בתחילת 1966 הוחלף פארמר, תומך פציפיסט ותיק שנים באינטגרציה גזעית, כמנהל הלאומי על ידי פלויד מקיסקיק, שהתחייב לבדלנות שחורה. לאחר מכן, כארגון שחור בעיקר, המשיכה CORE ללחוץ למען צדק פוליטי וכלכלי עבור שחורים, תוך שהיא גם השאירה את קולה לתנועה העולה נגד המלחמה.
חברו של הקורא להיסטוריה אמריקאית. אריק פונר וג'ון א. גרתי, עורכים. זכויות יוצרים © 1991 על ידי חברת הוצאת מפרץ הופטון מפלין הארקורט. כל הזכויות שמורות.
