ב- 7 בינואר 1999 מתחיל בסנאט משפט ההדחה של הנשיא ביל קלינטון, שהואשם רשמית בשכיבה לשבועה ושיבוש צדק. כפי שהורה בסעיף 1 לחוקה האמריקאית, השופט נשיא בית המשפט העליון ויליאם רנקוויסט הושבע לראשות הממשלה, והסנאטורים הושבעו כמשפטנים. בקונגרס ניסה רק להרחיק נשיא בהזדמנות אחרת: משפט ההדחה של הנשיא אנדרו ג'ונסון משנת 1868, שגרר את זעמו של המפלגה הרפובליקנית לאחר שהציע תוכנית שחזור שמרנית.
בנובמבר 1995, קלינטון פתחה רומן עם מוניקה לווינסקי, מתמחה בת 21 ללא שכר. במשך שנה וחצי היו הנשיא ולוינסקי כמעט תריסר מפגשים מיניים בבית הלבן. באפריל 1996 הועבר לוינסקי לפנטגון. באותו קיץ, היא גילתה לראשונה את עובדתה של פנטגון לינדה טריפ על מערכת היחסים המינית שלה עם הנשיא. בשנת 1997, עם מערכת היחסים, טריפ החלה בסתר להקליט שיחות עם לוינסקי בהן מסרה פרטים על הרומן.
בדצמבר הועלה לוינסקי על ידי עורכי דין בפולה ג'ונס, שתבעה את הנשיא באשמת הטרדה מינית. בינואר 1998, על פי החשד בהמלצת הנשיא, הגישה לוינסקי תצהיר בו הכחישה שאי פעם הייתה איתו יחסי מין. חמישה ימים לאחר מכן, טריפ יצר קשר עם משרדו של היועץ העצמאי של ווייטווטר קן סטאר כדי לדבר על לוינסקי ועל הקלטות שהיא עשתה לשיחותיהם. טריפ, שחוטר על ידי סוכני ה- FBI העובדים עם סטאר, נפגש שוב עם לוינסקי, וב -16 בינואר, נלקחה לוינסקי על ידי סוכני ה- FBI ועורכי הדין בארה"ב לחדר במלון בו נחקרה והציעה חסינות אם תשתף פעולה עם התביעה. כמה ימים אחר כך הסיפור נשבר, וקלינטון הכחישה בפומבי את ההאשמות ואמרה, "לא היו לי יחסי מין עם אותה אישה, גב 'לוינסקי."
בסוף יולי, עורכי הדין של לוינסקי וסטאר ערכו הסכם חסינות מלאה המכסה את לווינסקי וגם את הוריה, שכולם איימו בתביעה. ב- 6 באוגוסט הופיעה לוינסקי בפני חבר המושבעים הגדול כדי להתחיל בעדותה, וב -17 באוגוסט העיד הנשיא קלינטון. בניגוד לעדותו בפרשת הטרדה מינית של פאולה ג'ונס, הנשיא קלינטון הודה בפני התובעים ממשרד היועץ העצמאי כי ניהל רומן מחוץ לנישואים עם הגב 'לוינסקי.
בארבע שעות של עדות בדלתיים סגורות, שהתקיימה בחדר המפות של הבית הלבן, דיבר קלינטון בשידור חי באמצעות טלוויזיה במעגל סגור בפני חבר המושבעים הגדול בבית המשפט הפדרלי הסמוך. הוא היה הנשיא הראשון היושב שאי פעם העיד בפני חבר מושבעים גדול שחוקר את התנהלותו. באותו ערב מסר הנשיא קלינטון גם כתובת טלוויזיונית בת ארבע דקות למדינה בה הודה כי היה לו קשר לא הולם עם לוינסקי. בנאום הקצר, שעסק בחוקיות, מעולם לא נאמרה המילה "סקס", והמילה "חרטה" שימשה רק בהתייחס להודאתו כי הטעה את הציבור ואת משפחתו.
פחות מחודש לאחר מכן, ב- 9 בספטמבר, הגיש קנת סטאר את דו"חו ו -18 ארגזי מסמכים תומכים לבית הנבחרים. דו"ח סטאר שוחרר לציבור יומיים לאחר מכן, תיאר מקרה של הגשת קלינטון ב -11 נימוקים, כולל עדות שקר, שיבוש מהלכי משפט, חבלה בעדים והתעללות בכוח, וכן סיפק פרטים מפורשים על הקשר המיני בין הנשיא לבין גב 'לוינסקי.
ב- 8 באוקטובר אישר הבית בחקירה רחבה בנושא ההדחה, וב -11 בדצמבר אישרה ועדת שופטת הבית שלושה סעיפי הדחה. ב- 19 בדצמבר, לאחר כמעט 14 שעות של ויכוח, אישר הבית שני סעיפי הזדמנות להאשמה, כשהוא מאשים את הנשיא קלינטון לשכב שבועה בפני חבר השופטים הגדול של הפדרל ושיבוש את הצדק.
קלינטון, הנשיא השני בהיסטוריה האמריקאית שהוחלט, נשבע לסיים את כהונתו. ב- 7 בינואר 1999 החל משפט ההדחה. חמישה שבועות לאחר מכן, ב- 12 בפברואר, הצביע הסנאט אם להוציא את קלינטון מתפקידו. קלינטון זוכה משני מאמרי ההדחה. התביעה הייתה זקוקה לרוב של שני שלישים כדי להרשיע, אך לא הצליחה להשיג אפילו רוב חשוף. 45 הדמוקרטים ו -10 הרפובליקנים דחו את האשמה הראשונה של עדות שקר, והצביעו "לא אשמים", ובאשמת שיבוש הצדק הסנאט פוצל 50-50. לאחר סיום המשפט אמר הנשיא קלינטון כי הוא "מצטער מאוד" על הנטל שהטיל על הקונגרס ועל העם האמריקני.
