שרלוט ברונטה, היחידה משלוש אחיות סופרות ברונטיות שחיה בגיל 31, נולדת.
ברונטה, אחד משש אחים שגדלו בבית כנסת עגום בכפר האתורן האנגלי הנידח, מוקף בבורות הביצות של יורקשייר. אמה נפטרה כשהייתה בת חמש, ושארלוט, שתי אחיותיה הגדולות, ואחותה הצעירה אמילי, נשלחו לבית הספר של Clergy Daughter's, בגשר Cowan בלנקשייר. בבית הספר הזול הוצגו אוכל ללא תחרות, אולמות קרים ומשמעת קשה. שתי אחיותיה הגדולות של שרלוט נפטרו ממחלות בזמן הלימודים והמוסד העגום מצא את דרכו ליצירת המופת שלה ג'יין אייר (1847).
לאחר מותן של אחיותיהן, שארלוט ואמילי הובאו הביתה, שם הם ואחיהם הנותרים, אן וברנוול, שעשעו את עצמם בכך שהם מרכיבים סיפורים מורחבים על עולמות פנטסטיים. כשהבנות התבגרו, כולן נכנסו לתפקידי האומנת בבתים פרטיים, ומשנת 1835 עד 1838 שרלוט לימדה בבית ספר לבנות. בינתיים היא ואמילי גיבשו תוכנית לפתוח בית ספר משלהם, ובשנת 1842 נסעו האחיות לבריסל ללמוד שפות ומינהל בתי ספר. בבריסל התאהבה שארלוט במנהל הנשוי, חוויה בה השתמשה כבסיס לרומן האחרון שלה, ואלט (1853). כשחזרו לבית הקברות בהות'ורן, ניסו האחיות להקים בית ספר משלהן אך לא הצליחו למשוך תלמידים. בינתיים, אחיהם המוערץ ברנוול הפך למשקה כבד ומשתמש באופיום. כאשר אמילי השיגה איתה עבודה בהוראה באחוזה עשירה, הוא איבד את שני עמדותיהם לאחר ניסוי עם אם הבית.
בשנת 1846, שארלוט מצאה בטעות כמה שירים שנכתבו על ידי אמילי וזה התברר ששלוש האחיות כתבו בסתר פסוק. הם פרסמו ספר משלהם, שירים של קורר, אליס ואקטון בל, אימוץ בדוי כיוון שהם האמינו שסופרות נשים נשפטו ברכות מדי. רק שני עותקים נמכרו, אך בעלי אתרים התעניינו בעבודות האחיות. של שארלוט ג'יין אייר פורסם בשנת 1847 תחת השם Currer Bell. אמילי'ס אנקת גבהים ושל אן אגנס גריי פורסמו בהמשך אותה שנה. למרבה הצער, כל שלושת אחיה של שארלוט נפטרו בשנתיים הקרובות. כשהיא נשארה לבדה, שרלוט טיפלה באביה החולה והתחתנה עם האוצר ארתור בל ניקולס בשנת 1854. שארלוט נפטרה במהלך ההיריון זמן קצר לאחר הנישואין.
