המולטי מיליונר והאוצר ברנרד ברוך, בנאום שנשא במהלך חשיפת דיוקנו בבית הנבחרים בדרום קרוליינה, מטבע את המונח "מלחמה קרה" כדי לתאר את היחסים בין ארצות הברית לברית המועצות. הביטוי דבק, ובמשך למעלה מארבעים שנה זה היה עמוד התווך בשפת הדיפלומטיה האמריקאית.

ברוך שימש כיועץ לנשיאים בנושאי מדיניות חוץ וכלכלה מאז ימי וודרו וילסון. בשנת 1919, הוא היה אחד מיועצי ארה"ב בוועידת השלום בפריס שהסתיימה במלחמת העולם הראשונה. במהלך שנות השלושים של המאה העשרים הוא יעץ לפרנקלין ד רוזוולט וחברי הקונגרס בנושאי מימון בינלאומי וסוגיות של נייטרליות. לאחר מלחמת העולם השנייה הוא נשאר יועץ מהימן לממשל החדש של הארי ס. טרומן. עם זאת, נאומו באפריל 1947 נאם במונח שונה לחלוטין. דיוקן של ילידת דרום קרוליניאן היה אמור להיות תלוי בבית הנבחרים של המדינה, וברוך הוזמן לחשיפתו. מרבית האורחים ציפו שהוא יישא שיחה קצרה, אך ברוך במקום זאת החל להתקפה חרוכה על בעיות העבודה התעשייתיות במדינה. רק באמצעות "אחדות" בין עבודה לניהול, הוא הצהיר, כי ארצות הברית יכולה לקוות למלא את תפקידה ככוח העיקרי שבאמצעותו "העולם יכול להתחדש פיזית או רוחנית." הוא קרא לביקורי עבודה ארוכים יותר, לא התחייבויות שביתה מצד האיגודים, והתחייבויות ללא פיטורים מההנהלה. זה היה הכרחי שהעסקים והתעשייה האמריקאים יתאחדו, הזהיר ברוך. "בואו לא נוכל להונות אותנו אנו נמצאים היום בעיצומה של מלחמה קרה. אויבינו נמצאים בחו"ל ובבית. בל נשכח זאת לעולם: התסיסה שלנו היא לב ההצלחה שלהם. שלום העולם הוא התקווה והמטרה של המערכת הפוליטית שלנו; זהו הייאוש והתבוסה של מי שעומד נגדנו. אנחנו יכולים להיות תלויים רק בעצמנו. "

המונח "מלחמה קרה" אומץ באופן מיידי על ידי עיתונים ומגזינים אמריקניים כתיאור נאות של המצב בין ארצות הברית לברית המועצות: מלחמה ללא לחימה או שפיכות דמים, אך בכל זאת קרב.