ביום זה בשנת 1943 הפציצו ארצות הברית את חצרות הרכבות ברומא בניסיון לשבור את רצונו של העם האיטלקי להתנגד לכך שהיטלר מרצה את מנהיגו, בניטו מוסוליני, כיצד להעמיד לדין את המלחמה נוספת.

ב- 16 ביולי פנו הנשיא פרנקלין רוזוולט וראש ממשלת בריטניה ווינסטון צ'רצ'יל לאוכלוסייה האזרחית האיטלקית לדחות את מוסוליני והיטלר ו"חי למען איטליה ולציוויליזציה. "כ"ממריץ", פציצו אמריקנים על העיר והרסו את הרכבות שלה. פאניקה פרצה בקרב הרומאים. משוכנע על ידי מוסוליני כי בעלות הברית לעולם לא יפציצו את העיר הקדושה, אזרחים שפכו לבירה האיטלקית למען ביטחון. ההפצצה עשתה יותר מאשר לטלטל את ביטחונם בעיר והניעה את ביטחונם במנהיגם.

תושבי רומא לא היו לבדם בהתפכחות כזאת. בפגישה בצפון איטליה ניסה היטלר להחיות את רוחו המסמן של איל דוס, כמו גם להצביע על חסרונותיו כמנהיג. פחד שמוסוליני, לאחר שספג מכהונות צבאיים רצופים, יתבע למען שלום נפרד, וישאיר את הגרמנים לבדם להילחם בה עם כוחות בעלות הברית לאורך חצי האי האיטלקי, היטלר החליט להיפגש עם מודל התפקידים שלו פעם אחת להרצות בפניו על האמנות הגברית של מלחמה. מוסוליני נותר דומם באופן לא אופייני במהלך ההרנגה, בין השאר בגלל הגרמני האומלל שלו (הוא היה מבקש תמצית של הפגישה בתרגום מאוחר יותר), בין השאר בגלל חששו מתגובתו של היטלר אם היה אומר את האמת כי איטליה הוכתה ולא הייתה יכולה להמשיך להלחם. מוסוליני המשיך במצעד עבור בנות בריתו הגרמניות: איטליה תמשיך להמשיך. אבל איש כבר לא האמין לחזית האמיצה. רק יממה לאחר מכן, היטלר הורה בחשאי לשדה מרשל ארווין רומל לפקוד על האיים היוונים הכבושים, עדיף "להקפיץ על איטליה" אם וכאשר מוסוליני יכנס לארצות הברית. אבל בתוך שבוע האירועים היו מקבלים תפנית מהממת.