פיצוץ אדיר הורס את לוס אנג'לס טיימס לבנות באזור העיר התחתית של העיר, להרוג 21 ולהיפצע רבים נוספים. מאז לוס אנג'לס טיימס המו"ל האריסון אוטיס, מתנגד סותר לאיגודים, האמין שהפצצה הופנתה אליו. הוא שכר את הבלש הפרטי הבכיר של המדינה, וויליאם ג'יי ברנס, כדי לפצח את המקרה. בנוסף לכניסות רבות של מאמרי מערכת נגד איגודים, אוטיס היה מנהיג איגוד הסוחרים והייצור, קבוצה רבת עוצמה של בעלי עסקים עם קשרים פוליטיים נרחבים.

החקירה של ברנס הובילה אותו לאיגוד עובדי הברזל והגשר והגזבר שלהם, ג'ון ג'יי מקנמרה. באפריל 1911, לאחר שברנס קיבל הודאה מאורי מקמניגל, שהיה לכאורה המתווך בין מקנמרה לשני מומחי פצצה, הוא עצר באופן אישי את ג'ון מקנמרה ואחיו באינדיאנה. ללא כל סמכות חוקית, ברנס הצליח גם להביא את האחים לקליפורניה, שם היו אמורים להעמידם לדין.

חברי האיגוד ותומכי השמאל התקיימו סביב האחים מקנמרה. לאחר שהוקמה קרן ביטחון גדולה, פנו נציגי האיגודים בפני קלרנס דארו שייקח את התיק. דארו, שהיה הסנגור הטוב ביותר שיש לאמריקה להציע, כבר קיבל את "ביג ביל" הייווד, מנהיג האיגוד של עובדי התעשייה בעולם, באשמת רצח באיידהו כמה שנים קודם לכן. הוא הציע 50,000 דולר והוא התנגד באי רצון לתיק.

אף על פי שדעת הקהל תמכה במקנמרס, החקירה של דרו עצמה העלתה ראיות להוכיח שהאחים אכן אשם. חמור מכך, אנשי צוות ההגנה ניסו לשחד את חבר השופטים רק כדי לעמוד בקצב השוחד של התביעה. דארו ביצע עסקה עם אוטיס והתובעים לפיהם האחים יודה באשמה על מנת להימלט מעונש המוות, דבר שהם עשו.

עם זאת, החלטה זו לא הייתה מספקת לשום צד, ודארו נתפס באמצע. אוטיס דאג לתביעה של דרו באשמת שוחד, והאיחוד ערק את עורך הדין הסנגור הגדול. לא רק שהם סירבו לשלם את שכר טרחתו בגין פרשת מקנמרה, הם סירבו לסייע להגנתו. ארל רוג'רס, שיכור ידוע לשמצה, אך גם פרקליט לוס אנג'לס מפואר, אימתני ויעיל, לקח את תיקו של דארו.

לאחר משפט ממושך, רוג'רס הבטיח ניסוי משפטי לדארו, אשר לאחר מכן זוכה לאחר משפט שני. דארו המשיך לנסות מקרים מכובדים עוד יותר, כולל משפט רצח לאופולד ולוב ומשפט האבולוציה של סקופס.