ביום זה בשנת 1890, מעשה הקונגרס יוצר את הפארק הלאומי יוסמיטי, ביתם של נפלאות טבע כמו חצי כיפת ועצי הסקויה הענקיים. פורץ הדרך הסביבתי ג'ון מויר (1838-1914) ועמיתיו התמודדו למען הקונגרס שנחתם בחוק על ידי הנשיא בנימין הריסון וסלל את הדרך לדורות של מטיילים, קמפינגים ואוהבי טבע, יחד עם אינספור "אל תאכילו את שלטי דובים.
ילידים אמריקאים היו התושבים העיקריים בעמק יוסמיטי, שנמצא ברכס הרי סיירה נוואדה בקליפורניה, עד שמהר הזהב של 1849 הביא לאזור אלפי כורים ומתיישבים שאינם הודים. תיירים ופגיעה במערכת האקולוגית של עמק יוסמיטי. בשנת 1864, כדי להכשיל ניצול מסחרי נוסף, שכנעו אנשי השימור את הנשיא אברהם לינקולן להכריז על עמק יוסמיטי ועל חורשת מריפוסה של סדרות ענק ענקיות כאמון ציבורי של קליפורניה. זה סימן את הפעם הראשונה שממשלת ארה"ב הגנה על אדמות להנאת הציבור והיא הניחה את התשתית להקמת מערכות הפארק הלאומי והמדינה. ילוסטון הפך לפארק הלאומי הראשון של אמריקה בשנת 1872.
בשנת 1889 גילה ג'ון מיור כי האחו העצומים שהקיפו את עמק יוסמיטי, חסרי הגנה ממשלתית, מוצפים ונחרבים על ידי רעיית כבשים ביתית. מיור ורוברט אנדרווד ג'ונסון, אחראי על איכות הסביבה ועורך המגזינים המשפיע, התפללו למעמד הפארק הלאומי באזור השממה הגדול סביב עמק יוסמיטי. ב -1 באוקטובר של השנה שלאחר מכן הקצה הקונגרס יותר מ -1,500 מיילים שטח (בערך בגודלו של רוד איילנד) לטובת מה שיהפוך לפארק הלאומי יוסמיטי, הפארק הלאומי השלישי של אמריקה. בשנת 1906, עמק יוסמיטי שבשליטת המדינה ו חורשת מריפוסה היו תחת שיפוט פדרלי עם שאר הפארק.
יופיו הטבעי של יוסמיטי מונצח בצילומי הנוף בשחור-לבן של אנסל אדמס (1902-1984), שבשלב מסוים התגורר בפארק ובילה שנים בצילומו. כיום, למעלה משלושה מיליון אנשים חוזרים לטבע מדי שנה ביוסמיטי ובודקים ציוני דרך מדהימים כמו מפלי יוסמיטי שגובהם 2,425 מטרים, אחד המפלים הגבוהים בעולם; תצורות סלעים Half Dome ו- El Capitan, מונולית הגרניט הגדולה ביותר בארה"ב; ושלושת חורשות רצף ענק, העצים הגדולים בעולם.
