בשעה ה -11 של מלחמת העולם השנייה נאלץ ווינסטון צ'רצ'יל להתפטר כראש ממשלת בריטניה בעקבות התבוסה הבוחרתית של מפלגת הלייבור של מפלגתו. היו אלה הבחירות הכלליות הראשונות שהתקיימו בבריטניה מזה למעלה מעשור. באותו יום הושבע קלמנט אטלי, מנהיג הלייבור, כמנהיג הבריטי החדש.
נולד בארמון בלנהיים בשנת 1874, והצטרף לצ'רצ'יל בהוסארים הרביעיים בבריטניה עם מות אביו בשנת 1895. במהלך חמש השנים הבאות הוא נהנה מקריירה צבאית מפוארת, שירת בהודו, בסודן ובדרום אפריקה, והבחין עצמו מספר פעמים ב- קרב. בשנת 1899 הוא התפטר מוועדתו להתרכז בקריירה הספרותית והפוליטית שלו ובשנת 1900 נבחר לפרלמנט כפרלמנט הקונסרבטיבי מאולדהם. בשנת 1904 הוא הצטרף לליברלים, מכהן במספר תפקידים חשובים לפני שמונה ל 1923 לורד האדמירליות הראשון של בריטניה, שם פעל להביא את חיל הים הבריטי למוכנות למלחמה שחזה.
בשנת 1915, בשנה השנייה למלחמת העולם הראשונה, צ'רצ'יל הוטל על האחריות למערכות הדרדנלים והגליפולי הרסניות, והוא הודר מממשלת קואליציית המלחמה. הוא התפטר והתנדב לפקד על גדוד חי"ר בצרפת. עם זאת, בשנת 1917 הוא חזר לפוליטיקה כחבר ממשלה בממשלת הליברל של לויד ג'ורג '. בשנים 1919 - 1921 הוא היה מזכיר המדינה למלחמה ובשנת 1924 שב למפלגה הקונסרבטיבית, שם שנתיים לאחר מכן מילא תפקיד מוביל בתבוסת השביתה הכללית בשנת 1926. מכהונתו בשנים 1929 עד 1939 הוציא צ'רצ'יל אזהרות ללא פגע מאיום התוקפנות הנאצית והיפנית.
לאחר פרוץ מלחמת העולם השנייה באירופה, צ'רצ'יל הוחזר לתפקידו כאלוף הראשון של האדמירליות ושמונה חודשים לאחר מכן החליף את נוויל צ'מברליין הלא-יעיל כראש ממשלה של ממשלת קואליציה חדשה. בשנה הראשונה לניהולו, בריטניה עמדה לבדה נגד גרמניה הנאצית, אך צ'רצ'יל הבטיח למדינתו ולעולם כי העם הבריטי "לעולם לא ייכנע". הוא הכריז על העם הבריטי להתנגדות נחרצת ותזמור במומחיות את פרנקלין ד. רוזוולט ו ג'וזף סטלין לברית שבסופו של דבר ריסק את הציר.
ביולי 1945, שבועות ספורים לפני תבוסתה של יפן במלחמת העולם השנייה, ספגה ממשלתו הקונסרבטיבית הפסד בחירות נגד מפלגת העבודה של קלמנט אטלי, וצ'רצ'יל התפטר מתפקיד ראש הממשלה. הוא הפך למנהיג האופוזיציה ובשנת 1951 נבחר שוב לראש ממשלה. שנתיים לאחר מכן, הוא הוענק לאבירות על ידי המלכה אליזבת השנייה וזכה בפרס נובל בספרות על מחקר היסטורי בן שש כרכים על מלחמת העולם השנייה ועל נאומיו הפוליטיים. בשנת 1955 פרש כראש ממשלה אך נשאר בפרלמנט עד 1964, שנה לפני מותו.
