ביום זה בשנת 1864, בקרב על המכתש, ניסיונו הגאוני של האיחוד לשבור את קווי הקונפדרציה בפטרבורג, וירג'יניה, על ידי פיצוץ מנהרה שנחפרה תחת תעלות המורדים נכשל. למרות שהפיצוץ יצר פער בהגנות הקונפדרציה, התקפת ינקי שתוכננה בצורה לא טובה ביזבז את המאמץ והתוצאה הייתה המשך שמונה חודשים של המצור.
הקמפיין העקוב מדם בין גנרל האיחוד יוליסס ס. גרנט ורוברט א. לי הקונפדרציה נפסק באמצע יוני, אז חפרו שני הצבאות בפטרסבורג, דרומית לריצ'מונד. במשך ששת השבועות הקודמים דפק גרנט לעבר לי, והניב תוצאות מעטות מלבד נפגעים מפחידים. סדרת קרבות ותמרונים לאגפים הביאו את גרנט לפטרסבורג, שם בחר במצור ולא אחר התקפה חזיתית יקרה.
בסוף יוני החל גדוד של האיחוד מחי"ר הרגלים הפנסילבניים 48 לחפור מנהרה מתחת לביצורי המורדים. החיילים, כורים מנוסים מאזורי הפחם האנתרציטיים של פנסילבניה, חפרו במשך כמעט חודש כדי לבנות פיר אופקי שאורכו 500 מטר. בסוף המנהרה הם העבירו שתי סחיפות, או מנהרות צדדיות, בהיקף של 75 מטר לאורך קווי הקונפדרציה כדי למקסם את ההרס. ארבע טונות אבק שריפה מילאו את הסחף והבמה נקבעה.
חיילי האיחוד הדליקו את הפתיל לפני עלות השחר ב -30 ביולי. הפיצוץ שהגיע מעט לפני השעה 5:00 בבוקר פוצץ מצבר של הקונפדרציה ורוב גדוד חי"ר אחד, ויצר מכתש באורך 170 רגל, רוחב 60 עד 80 רגל ועומק 30 רגל . כפי שכתב חייל דרום אחד, "כמה מאות מטרים של עבודות אדמה עם גברים ותותחים הושלכו ממש מאה מטר באוויר." עם זאת, האיחוד לא היה מוכן בקוצר רוח לניצול הפער. היאנקים איטו לצאת מהתעלות, וכשביצעו 15,000 חיילים תוקפים נתקלו במכתש ולא סביבו. חלק מקו המורדים נלכד, אך הקונפדרציות שנאספו מכל צד ירו על ינקי. כוחות האיחוד לא יכלו לתחזק את ראש החוף, ואחר הצהריים המוקדמים הם נסוגו חזרה לתעלות המקוריות שלהם.
כישלון זה הוביל להצביע באצבעות בקרב פיקוד האיחוד. הגנרל אמברוז בורנסייד, מפקד החילות של הכוחות המעורבים, הורה על גדודים מארצות הצבא הצבאיות של ארצות הברית להוביל את ההתקפה, אך מפקד צבא הפוטומאק, ג'ורג 'ג'י מייד, קשר את התוכנית הזו זמן קצר לפני שתוכננה הפיגוע. . מחשש שזה עשוי להיתפס כתכסיס להשתמש בחיילים אפרו-אמריקאים כמזון תותח, הורה מיד כי הכוחות הלבנים יובילו את המטען. עם מעט זמן לאימונים, נותר הגנרל ג'יימס ה. לדלי לפקד על התקיפה.
קרב המכתש סימן למעשה את סיום הקריירה הצבאית של ברנסייד, וב- 15 באפריל 1865 התפטר מהצבא.
