הקונגרס השתמש בחוק השנוי במחלוקת הזה כבסיס משפטי למקרה ההדחה שלו נגד הנשיא אנדרו ג'ונסון בשנת 1868. ביקש להגביל את כוחו להתערב בשחזור רדיקלי (או אפילו מתון) בדרום, העביר אותו הקונגרס ב- 2 במרץ 1867. הצעת החוק אסר על הנשיא לסלק פקידים שמונו על ידי הסנאט ובעצת הסנאט ללא אישור סנאטורי.

להלכה, חוק הקביעות היה להגן על מינויים של חסות ברמה נמוכה. בפועל היה זה להגן על חברי הקבינט של ג'ונסון שלא חלקו עליו בנוגע לשחזור - ובמיוחד מזכיר המלחמה אדווין מ. סטנטון, שהיה קשור קשר הדוק לרפובליקנים הקיצוניים. כאשר ג'ונסון ניסה להדיח את סטנטון לטובת גנרל הצבא יוליסס ס 'גרנט, הסנאט לא הסתייג ממעשיו של הנשיא, וכשג'ונסון ביקש להחליף את סטנטון בגנרל האדג'וטנט לורנצו תומאס, הבית הדביק אותו. תשעה מתוך אחד עשר מאמרי ההדחה ציטטו את הסרתו של ג'ונסון את סטנטון ומינויו של תומאס. עבור המתמודדים הבעיה הייתה העורכיות של חוק הקביעות: האם סטנטון מוגן לא היה ברור. הוא היה מינוי לינקולן שפשוט נשאר בתפקיד, מבלי שמונה רשמית, לאחר שג'ונסון התמנה לנשיא. בכל מקרה, המאמץ להוציא את ג'ונסון מתפקידו נכשל בקול אחד.

בשנת 1878 המנע מנע תחילה מהנשיא רתרפורד ב. הייז, כחלק מהמאמץ שלו ברפורמה בשירות המדינה, להרחיק את צ'סטר א. ארתור ואלונזו ב. קורנל ממשרות הפטרונות הפוליטיות שלהם בבית הכלים של ניו יורק. בסופו של דבר, בעזרתו הדמוקרטית בקונגרס, עקף את המעשה והבטיח אישור על מינויים משלו.

חוק כהונתו של המשרד בוטל בשנת 1887 לאחר שהנשיא גרובר קליבלנד קרא תיגר על החוקתיות שלו: לדברי הנשיא, הסמכות היחידה להוציא ממנה את תפקידם. בכך התחזקה עצמאות הרשות המבצעת.

חברו של הקורא להיסטוריה אמריקאית. אריק פונר וג'ון א. גרתי, עורכים. זכויות יוצרים © 1991 על ידי חברת הוצאת מפרץ הופטון מפלין הארקורט. כל הזכויות שמורות.