ביום זה בשנת 1881, הנשיא ג'יימס א 'גארפילד, שכיהן בתפקיד כמעט פחות מארבעה חודשים, נכנע לפצעים שנגרם על ידי מתנקש 80 יום קודם לכן, ב- 2 ביולי.

הרוצח של גארפילד היה פרקליט ומבקש משרדים פוליטיים בשם צ'ארלס גיטו. גיטו היה זר יחסית לנשיא ולממשלו בעידן בו הושלכו עמדות פדרליות על בסיס "מי אתה יודע". כאשר התעלמו מבקשותיו למינוי, גיטו זועם עקף אחר הנשיא, ונדר נקמה.

בבוקר ה- 2 ביולי 1881, גארפילד פנה לתחנת הרכבת בולטימור ופוטומק בדרכו לחופשה קצרה. כשעבר בתחנה לעבר הרכבת הממתינה, גיטו צעד מאחורי הנשיא וירה שתי יריות. הכדור הראשון רעה את זרועו של גארפילד; השני היה מתחת ללבלב. הרופאים עשו כמה ניסיונות לא מוצלחים להסיר את הכדור בזמן שגארפילד שכב בחדר השינה בבית הלבן, ער וסבל מכאבים. אלכסנדר גרהאם בל, שהיה אחד מרופאיו של גארפילד, ניסה להשתמש בגרסה מוקדמת של גלאי מתכות כדי למצוא את הכדור השני, אך נכשל.

חשבונות היסטוריים משתנים באשר לגורם המדויק למותו של גארפילד. יש הסבורים כי טיפולי רופאיו שכללו מתן כינין, מורפין, ברנדי וקלומל והזנתו דרך פי הטבעת עשויים להחיש את מותו. אחרים מתעקשים שגארפילד נפטר ממקרה מתקדם כבר של מחלות לב. בתחילת ספטמבר נראה כי גארפילד, שהתאושש בנסיגה על שפת הים בניו ג'רזי, התאושש. הוא נפטר ב -19 בספטמבר. לאחר הדיווחים שלאחר המוות נכתב כי לחץ מפצעו הפנימי יצר מפרצת, שזו הייתה סיבת המוות הסבירה.

גיטו נחשב שפוי על ידי חבר מושבעים, שהורשע ברצח ונתלה ב -30 ביוני 1882. עמוד השדרה של גארפילד, המציג את החור שיצר הכדור, נשמר כחפץ היסטורי על ידי המוזיאון הלאומי לבריאות ורפואה בוושינגטון, די.סי.