ב- 10 באוקטובר 1935, האופרה של ג'ורג 'גרשווין פורגי ובס עולה לראשונה בברודווי.

פורגי ובס החל את מסעו לבמת ברודווי בשנת 1926, כאשר ג'ורג 'גרשווין כתב מכתב מאוחר בלילה אחד למחבר הספר שקרא, והציע ששניהם ישתפו פעולה בעיבוד אופרטי. המשורר האפרו-אמריקני דיבוס הייוורד, מחבר הרומן פורגי, הסכים מייד להצעתו של גרשווין, אך התחייבויות מסחריות בניו יורק מנעו מגרשווין להתחיל בפועל לעבוד על הפרויקט במשך שבע שנים נוספות. בינתיים, הזמר אל ג'ולסון ניסה להעלות גרסה מוזיקלית של פרגי מככב את עצמו בשחור פנים, אך המאמץ הזה הוקם בשנת 1932, והשאיר את הדרך פתוחה לשיתוף פעולה של גרשווין-הייוורד שיכלול צוות אמריקני אמריקני-כל-אפריקני של ליהוק רזולוציוני זמרים מיומנים בשנות השלושים של אמריקה.

במהלך למעלה משנתיים שהתחילו באביב 1933, דובוס הייוורד ושני אחיו של גרשווינס ג'ורג'ה, אירה, הצטרפו לשיר ליתמטיקאי בשנת 1934, שנוסחו ברובם על ידי US Mail, עם רק מדי פעם פנים אל פנים. פגישות. באופן זה הם בכל זאת הצליחו ליצור כמה מהשירים הגדולים ביותר בתולדות התיאטרון המוזיקלי האמריקני, כולל "Summertime", "I Got Plenty O 'Nuttin", "It Isn Necessently So" ו- "Bess, You Is האישה שלי עכשיו. "

מבקרי היום היו מעורבבים בהחלט בקבלת הפנים שלהם פורגי ובס, למרות זאת. ואילו אולין דאונס של הניו יורק טיימס מצא "הרבה כדי לשבח את זה מבחינה מוזיקלית", כתב המלחין / מבקר וירג'יל תומסון ניו יורק הראלד-טריביון, היה פחות אדיב, וכינה את שילובו של גרשווין של השפעות בלוז וג'אז בציון אופרטי "רציני" להיות "הגה באופן שגוי והוצא להורג בצורה מגושמת למדי ... פולקלור עקום ואופרה מחצית הדרך."

רבים מהשירים נחתכו מההופעה בין מופע הניסיון שלהם בבוסטון לבין הופעת הבכורה שלהם בברודווי, עם זאת עובדה שאולי פגעה פורגי ובס עם מבקרים. למעשה, ציון המלא של ג'ורג 'גרשווין של פורגי ובס לא יופיע שוב עד שתחייה מנצחת של האופרה הגדולה ביוסטון ב -1976 סייעה לבסס את מקומה הנוכחי ברפרטואר האופראי הסטנדרטי.

ג'ורג 'גרשווין ודובוס הייוורד נפטרו בשנת 1937 וב -1940, בהתאמה, בלי לדעת כי המקבלים גרועים פורגי ובסשהוקרן בבכורה ביום זה בשנת 1925 וסגר כארבעה חודשים אחר כך, היה מאוחר יותר יזכה להכרה כאחת היצירות המוסיקליות החשובות של המאה העשרים.