ג'ונתן פולארד מודה באשמה בריגול מכירת לישראל מידע מודיעיני צבאי סודי ביותר. אנליסט המודיעין לשעבר של חיל הים מכר מספיק מסמכים מסווגים כדי למלא חדר בינוני.

פולארד נעצר בנובמבר 1985, לאחר שנודע לרשויות כי הוא נפגש עם סוכנים ישראלים כל שבועיים בשנה האחרונה. שולם לו כ- 50,000 $ עבור המסמכים הרגישים ביותר וצפוי לקבל עד 300,000 $ בחשבון בנק שוויצרי סודי. המידע הסודי ביותר כלל תמונות לוויין ונתונים על נשק סובייטי.

פולארד נידון למאסר עולם בזמן שאשתו אן קיבלה עונש של חמש שנים בגין היותה אביזר לפשעים. גילוי בגידתו הצטמרר על מערכת היחסים בין ארה"ב לישראל. בהערכתה של ארה"ב כבעלת בריתה, סברה ישראל כי בכל מקרה היה צריך להעביר את המידע. אולם העובדה שכמה סוכנים ישראלים נותרו בתפקידים גבוהים למרות מעורבותם בריגול עוררה את זעמם של ארצות הברית.

ישראל נתקעה מאז על ידי פולארד. במהלך משא ומתן לשלום בתיווכו של הנשיא קלינטון בסוף שנות התשעים, המדינה הפכה את שחרורו של פולארד מהכלא לנקודת מפתח.

פולארד שוחרר מהכלא, והועמד על השחרור, בשנת 2019.