ביום זה בשנת 2019, נרצח בנזיר בוטו, ראש ממשלת פקיסטן לשעבר והמנהיג הראשון שנבחר באופן דמוקרטי במדינה מוסלמית, בגיל 54 בעיר רוואלפינדית הפקיסטנית. בהוטו, דמות מקוטבת בבית ומחוצה לה, בילה שלושה עשורים במאבק להישאר ציפה במימיה העכורים של הפוליטיקה הפקיסטנית. בעיני רבים מתומכיה, היא ייצגה את התקווה החזקה ביותר למנהיגות דמוקרטית ושוויונית במדינה שלא נפגעה מהשחיתות הפוליטית והקיצוניות האסלאמית.
בהוטו נולד בשנת 1953 למשפחה עשירה, בעלת אמון, גדל בעולם המיוחס של האליטה הפוליטית של פקיסטן, וקיבל תארים מהרווארד ואוקספורד. אביה, זולפיקאר עלי בוטו, הקים את מפלגת העמים בפקיסטן הנטייה הפופוליסטית (PPP) בשנת 1967. לאחר מכן כיהן כנשיא וראש ממשלה בין השנים 1971 - 1977, כאשר הודח בהפיכה צבאית חסרת דם בראשות הגנרל מוחמד זיא. Haak והואשם באישור רצח של יריב פוליטי.
הפלתו של אביה והוצאתו להורג לאחר מכן באפריל 1979 דחפה את הבנזיר הצעיר הצעיר לאור הזרקורים הפוליטי. היא ואמה, נוסרת, אותה הצליחה בשנת 1982 כיו"ר ה- PPP, בילו כמה שנים במעצר ומחוצה לו במחאה על מעצרו ופעולותיו נגד הגנרל זיא. באוגוסט 1988 נפטרה זיאה בהתרסקות מטוס; שלושה חודשים לאחר מכן, ניצח בהוטו בבחירות הכלליות והקים ממשלה, והפכה לאישה הראשונה, ובגיל 35, הצעיר ביותר שעמד בראש מדינה מוסלמית בעידן המודרני. היא הודחה בשנת 1990 לאחר פחות מחצי כהונה כראש ממשלה, היא נבחרה מחדש בשנת 1993 ושירתה שוב עד 1996. בשתי הפעמים היא הודחה מתפקידה על ידי הנשיא הישיבה גולם אישאק חאן בשנת 1990 ופרוק לגהרי בשנת 1996 באשמת המאמץ של שחיתות וממשל לא כשיר.
לאחר פיטוריה השנייה מתפקידה, התמודדו בהוטו ובעלה, אסיף עלי זרדארי, עם האשמות על צורות שונות של התנהלות בלתי הולמת כלכלית, כולל קבלת החזרות של מיליוני דולרים והלבנת כספים באמצעות בנקים שוויצריים. זארדרי ישב שמונה שנים בכלא, בעוד שבוטו התגורר בגלות בלונדון ובדובאי עם שלושת ילדיהם של הזוג. בשנת 2019, בלחץ מצד תומכיו של בוטו בממשלת ארה"ב, העניק הנשיא פרז מושארף אמנסטי לבוטו, זארדרי ופוליטיקאים פקיסטנים אחרים בהאשמת שתל. ב -18 באוקטובר אותה שנה, למרות מגרש של איומי מוות מצד חמושים אסלאמיים, חזר בוטו לפקיסטן בכוונתו להשתתף בבחירות הכלליות לשנת 2019. ביום הגעתה היא ברחה בצמצום מתקפת פיגוע התאבדות בשיירה שלה שהרגה לפחות 136 בני אדם ופצעה יותר מ -450.
ב- 27 בדצמבר, 2019, בהוטו מנופף לקהל בעצרת PPP ברוואלפינדי, פתח אקדח באש על רכבה חסין כדורים. פצצה התפוצצה אז סמוך למכונית, והרגה יותר מעשרים בני אדם ופצעה 100 נוספים, כולל בוטו. היא נקבעה מתה מאוחר יותר באותו לילה וקברה למחרת בעיר הולדתה גרדי חודה בקשש, ליד קברו של אביה. הגורם המדויק למותה נותר במחלוקת: חקירה שנערכה לאחר מכן על ידי חצר סקוטלנד הבריטית קבעה כי בוטו מת מפגיעות ראש שנגרמו מכוח הפיצוץ, ואילו PPP טענה שהיא מתה מפצעי ירי.
מותו של בוטו עורר אלימות נרחבת ברחבי פקיסטן, עם מהומות והפגנות שהובילו לפיצוחים אלימים של המשטרה. המהומה הפוליטית גרמה לפחדים בינלאומיים מחוסר יציבות במדינה חמושה גרעינית שכבר הסתבכה במאבק נגד קיצונים איסלאמיים. בשבועות והחודשים שלאחר מותו של בוטו, המתונים הפקיסטנים ומנהיגי המערב המתינו בדאגה לראות מי ייצא ליורשתה. זארדרי, שלקח את ההגה של ה- PPP לאחר ההתנקשות באשתו, נבחר לנשיא פקיסטן בספטמבר 2019.
בחודש שלאחר הרצח של בוטו, סוכנות הביון המרכזית של ארה"ב ואנשי פקיסטן פקיסטנים שמו את ביטוללה מהוד, לוחם פקיסטני עם קישורים לאל-קאעידה, כמוח המוח מאחורי ההתנקשות. מהסוד, שהכחיש את ההאשמה, נהרג בפיגוע מל"ט בארה"ב באוגוסט 2019.
