הכוחן והמדינאי האנגלי אוליבר קרומוול (1599-1658) נבחר לפרלמנט בשנת 1628 ו- 1640. הפוריטני הנאמן דובר עזר בארגון הכוחות המזוינים לאחר פרוץ מלחמת האזרחים בשנת 1642, כיהן כסגן מפקד "צבא הדגם החדש" שהכשיל את הכוח הכוח המלכותי הראשי בקרב בנסביי ב- 1645. לאחר מותו של צ'רלס הראשון, שירת קרומוול בפרלמנט הראמפ וקבע לרפורמה במערכת המשפט בחלקה באמצעות כינון החוקים הכחולים. הוא פיקד על קמפיינים באירלנד ובסקוטלנד בראשית שנות ה -50 של המאה ה -19, ושימש כ"מגן האדון "של אנגליה, וויילס, סקוטלנד ואירלנד משנת 1653 ועד מותו.

אף על פי שהוא הפך לאחת הדמויות המפורסמות ביותר בהיסטוריה האנגלית, אוליבר קרומוול החל את חייו כאדון מדינה רגיל; כשפרצה מלחמת האזרחים האנגלית בשנת 1642, הוא היה אב בגיל העמידה לחמישה ילדים ללא הכשרה צבאית. עם זאת, בתוך עשור, לדברי אחד המנהיגים וההיסטוריונים הרומניסטים המובילים, הוא "הרכיב את עצמו לכס המלכות של שלוש הממלכות ללא שם של מלך, אך עם כוח וסמכות גדולים יותר מכפי שאי פעם הועלה על ידי מלך כלשהו או טען אותו."

כוחו של קרומוול נבע מיכולתו הצבאית ומיחסיו הייחודיים עם כוחותיו. מיד עם תחילת המלחמה, הקמת צבא אדוק ומקצועי לשרת את הפרלמנט האנגלי הפכה לדאגתו העיקרית, ובשנת 1645 דחף להקמת צבא עומד, במימון מרכזי ובכיוון מרכזי. בפיקודו של תומאס פיירפקס, עם קרומוול כסגנו, "צבא המודל החדש" הזה ניתב במהירות את הכוח המלכותי הראשי בקרב נסבי (14 ביוני 1645), וסימן את תחילתו של רצף ניצחונות מדהים שתוך שנה. הכריח את צ'ארלס הראשון להיכנע. קרומוול הוביל תמיד את הפרשים שלו מהחזית, אם כי זה גבה את אותותיו: הוא סבל מפגיעות קרב ולעיתים קרובות צחק בהיסטריה מיד לפני ואחרי הפעולה. אולם קשר הדוק עם כוחותיו שילם דיבידנדים, שכן קרומוול הצליח להוביל את "האירונסיידס" שלו לקרב כאשר יחידות אחרות עצרו לביזוז.

ההחלטה להוציא להורג את המלך בשנת 1649 עוררה תגובה רויאלסטית באירלנד ובסקוטלנד שאיימה על ביטחון הרפובליקה החדשה באנגליה ואילצה את קרומוול לשדה. הוא החל במתקפה האירית בטבח בכוחות המשולבים של הקונפדרציות הקתוליות וה רויאליים הפרוטסטנטיים בדרוגהאדה (ספטמבר 1649); בחודש שלאחר מכן עיירה וקספורד, בסיס חיל הים האירי, פגשה גורל דומה. ההחלטה של ​​סקוטלנד לפלוש לאנגליה בתמיכת צ'ארלס השני בשנת 1650 אילצה את קרומוול להשאיר את השלמת כיבוש אירלנד לאחרים, בעוד שהוא ממקד את מאמציו להכניע את הסקוטים. הניצחונות המהממים שלו תחילה בקרב על דונבר (3 בספטמבר 1650) ואחר כך בוורצ'סטר (3 בספטמבר 1651) לא רק אילצו את צ'ארלס השני לברוח ליבשת במשך כמעט עשר שנים, אלא גם הביאו לשילוב הפוליטי של שלוש הממלכות. נשלט לאחר 1653 על ידי קרומוול כמגן אדון, בהמלצת מועצת המדינה ועם ישיבת פרלמנט אחת בווסטמינסטר - לראשונה בתולדותיהם.

קרומוול, פוריטנין מחויב, ו"האירוניסיידים "האלילים שלו ייחסו את הצלחותיהם בשדה הקרב להתערבות אלוהית וכעת יצאו ליצור חברה אלוהית על ידי הקמת גוף של מטיפים אוונגליסטים, על ידי רפורמה במערכת המשפט, ועל ידי הנהגת חקיקה כמו למשל החוקים הכחולים (1650) נגד חילול הקודש, הקללות, השכרות והניאוף. קרומוול האמין בחופש המצפון עבור חבריו הנוצרים - "אני לא מתערב במצפונו של אף אחד"; מושג מהפכני באמת ליום - אך מכל הבחינות הוא נותר שמרן חברתי. הוא חשש מהרעיונות הדמוקרטיים של מה שנקרא Levellers (רדיקלים אנגלים); הוא האמין בשלטון על ידי האלילים, ולא על ידי האנשים בכלל. לאחר 1649 הוא שאף באמת ליישב את האומה הפוליטית המסורתית עם משטרו; עם זאת, בשנת 1657 הוא דחה הצעה, המכונה "עתירה ועצות צנועות", שהפצירה בו להיות מלך.

שהפרוטקטורט נח על מצע של אופניים - עם צבא עומד של שישים אלף איש, יחד עם חיל גדול - אינו מיתוס; אך רק לאחר שפרצה עליית מלכותית במרץ 1655, נקט קרומוול לבסוף לשלטון צבאי בוטה, והציב את אזורי אנגליה והוויילס השונים תחת פיקודם של קציני הצבא הבכירים. בנוסף, ממשלתו ניהלה מדיניות חוץ אגרסיבית, נלחמה תחילה במלחמות נגד ההולנדים (1652-1654) (ראה מלחמות אנגלו-הולנדית) ואחר כך נגד ספרד (1656-1659).

קראומוול נפטר כשלוחה וצבועה על ידי יריביו והוערך כמושיע וכגיבור על ידי תומכיו, ומת ב -3 בספטמבר - יום השנה לשניים מהניצחונות הגדולים ביותר שלו - בשנת 1658 של "אגדה טרטית של ממזר" (ככל הנראה מלריה). כמעט ברגע שבנו, ריצ'רד, השתלט על מושכות השלטון, הכפופים לו בסקוטלנד ובאירלנד החלו לשרטט את שיקום צ'ארלס השני. "הרפובליקה הבריטית" פינתה את מקומה למלוכה בשנת 1660.

חברו של הקורא להיסטוריה צבאית. נערך על ידי רוברט קאולי וג'פרי פרקר. זכויות יוצרים © 1996 על ידי חברת הוצאת המפטון מפלין הארקורט. כל הזכויות שמורות.