ביום זה בשנת 1974, הנשיא ריצ'רד ניקסון מודיע לציבור כי ישחרר תמלילים של 46 שיחות מודבקות בבית הלבן בתגובה לזימון המשפט של ווטרגייט שהוצא ביולי 1973. ועדת שופטת הבית קיבלה למחרת 1,200 עמודים של תמלילים, אך התעקש שגם הקלטות עצמן יופנו.
בהודעתו, ניקסון עשה כאבים מורחבים כדי להסביר לציבור את חוסר רצונו לעמוד בתזמון, ואת אופי התוכן שתכנן לשחרר. הוא ציטט את זכותו לפריבילגיה מבצעת לשמירה על סודות המדינה וקבע כי התמלילים נערכו על ידיו ויועציו להשמיט כל דבר "שאינו רלוונטי" לחקירת ווטרגייט או קריטי לביטחון הלאומי. הוא הזמין את חברי הוועדה לבחון את הקלטות בפועל כדי לקבוע אם הנשיא השמיט ראיות מפלילות בתמלילים. "אני רוצה שלא תישאר שום שאלה", התעקש ניקסון, "לגבי העובדה שלנשיא אין מה להסתיר בעניין הזה" ו"הבהרתי שלא יהיה שום כיסוי. "
ביוני 1972, חמישה גברים שקשרו לוועדה של ניקסון לבחירת הנשיא מחדש (CREEP) נתפסו פורצים למטה הוועד הלאומי הדמוקרטי במלון ווטרגייט בוושינגטון די.סי. חקירה שלאחר מכן חשפה פעילויות בלתי חוקיות אחרות שבוצעו על ידי CREEP ואושרה על ידי בכיר חברי הנהלת ניקסון. זה גם העלה שאלות לגבי מה שהנשיא ידע על פעילויות אלה. ניקסון הכחיש בתוקף את המעורבות בחיפוי הפריצות, והכריז בשמצה "אני לא נוכל". במאי 1973 כינס הסנאט את החקירה על שערוריית ווטרגייט, תוך קריאות הציבור בגין ההדחה של ניקסון. ביולי 1974 דחה בית המשפט העליון את טענתו של ניקסון לפריבילגיה מבצעת והורה לו להעביר את הקלטות שנותרו. על אחד מהם ניתן היה לשמוע את הנשיא ומורה על האף-בי-איי לסיים את חקירתו על פריצת ווטרגייט; זה התפרסם "אקדח העישון" שהוכיח את אשמתו של ניקסון.
ב- 8 באוגוסט 1974, ניקסון נמנע ממשפט ההדחה של הסנאט, בכך שהיה לנשיא האמריקני הראשון שהתפטר מתפקידו. מאוחר יותר הוא קיבל חנינה על ידי ממשיך דרכו, הנשיא ג'רלד פורד, "על כל העבירות שנעשו בארצות הברית, או שאולי ביצעו."
