האנס שול ואחותו סופי, מנהיגי קבוצת הנוער הגרמנית ויס רוז (ורד לבן), נעצרים על ידי הגסטפו בהתנגדותם למשטר הנאצי.

הוורד הלבן הורכב מסטודנטים באוניברסיטה (לרוב רפואה) שדיברו נגד אדולף היטלר ומשטרו. המייסד, האנס שול, היה חבר לשעבר ב"היטלר נוער "שגדל לאידיאולוגיה הנאצית ברגע שהתבררו יעדיו האמיתיים. כסטודנט באוניברסיטת מינכן בשנים 1940-41, הוא פגש שני גברים קתולים מכתבים שהפנו את חייו. כשהוא הפך מרפואה לדת, לפילוסופיה ולאמנויות, אסף שול סביבו חברים בעלי אופקים שבזו גם הם לנאצים, והוורד הלבן נולד.

בקיץ 1942 הרכיב שול וחבר ארבעה עלונים, שחשפו והוקיעו את זוועות הנאצים והאס.אס, כולל השמדת יהודים ואצולה פולנית וקראו להתנגדות למשטר. הספרות הייתה מלאה בציטוטים של סופרים והוגים גדולים, מאריסטו לגתה וקראה לתקומה מחדש של האוניברסיטה הגרמנית. זה מכוון לאליטה משכילה בתוך גרמניה.

הסיכונים הכרוכים במיזם כזה היו עצומים. חייהם של אזרחים ממוצעים מנוטרים על כל חריגה מנאמנות מוחלטת למדינה. אפילו הערה סתמית ביקורתית על היטלר או על הנאצים עלולה לגרום למעצר על ידי הגסטפו, המשטרה החשאית של המשטר. עם זאת, תלמידי השושנה הלבנה (מקור שמו של הקבוצה אינו וודאי; יתכן שזה נבע מתמונת הפרח שעלוניהם) סיכנו את כולם, המונעים אך ורק על ידי אידיאליזם, העקרונות המוסריים והאתיים הגבוהים ביותר, ואהדה כלפי שלהם שכנים וחברים יהודים. (למרות הסיכונים, אחותו של הנס, סופי, סטודנטית לביולוגיה באוניברסיטת אחיה, התחננה להשתתף בפעילות השושנה הלבנה כשגילתה את הפעולה הסמוי של אחיה.)

ב- 18 בפברואר 1943 השאירו האנס וסופי מזוודה מלאה בעותקים של עלון נוסף בבניין האוניברסיטה הראשי. בעלון הצהיר, בחלקו: "הגיע יום ההתחשבנות, חשבון נפשנו הצעיר הגרמני עם העריצות הכי תועבה שעמנו אי פעם. בשם כל העם הגרמני אנו דורשים ממדינתו של אדולף היטלר את החזרת החופש האישי, האוצר היקר ביותר של הגרמנים שהוא רמה אותנו בערמומיות. "הצמד אותר על ידי שרת ודיווח לגסטפו ו נעצר. הועבר ל"בית הדין העממי "של היטלר, בעיקרון בית משפט קנגורו ששלח במהירות מתנגדים, שולס, יחד עם עוד חבר ורד לבן שנתפס, נידונו למוות. הם נערפו כעונש ששמור ל"בוגדים פוליטיים "ב- 23 בפברואר, אך לא לפני שהאנס שול הכריז" חופש יחי! "