מינסוטה נכנסת לאיחוד כמדינה ה -32 ב- 11 במאי 1858.

המכונה "ארץ 10,000 אגמים", מינסוטה היא הטרמינל הצפוני של התנועה של נהר מיסיסיפי והנקודה המערבית ביותר של נתיב המים היבשתי המשתרע דרך האגמים הגדולים ונתיב סנט לורנס לאוקיאנוס האטלנטי. האוג'יבה והדקוטה היו מהאנשים הילידים שהפכו לראשונה את הארץ הזו לביתם, וההתיישבות הלבנה של האזור החלה בשנת 1820 עם הקמתו של פורט סנלינג. בשנת 1849 הפכה מינסוטה לטריטוריה של ארה"ב.

בניית מסילות רכבת ותעלות הביאה לפריחת אדמה בשנות ה -50 של המאה ה -19, ואוכלוסיית מינסוטה נפחה מ -6,000 בלבד בשנת 1850 ליותר מ -150,000 עד 1857. בעיקר אדמה של חקלאים קטנים, מינסוטה תמכה באיחוד במלחמת האזרחים וסיפקה כמויות גדולות של חיטה לצבאות הצפון. במקור, מיושבה על ידי מהגרי מיצוי בריטי, גרמני ואירי, במינסוטה הייתה זרם גדול של מהגרים סקנדינביים במהלך המאה ה -19. "ערים תאומות" של מינסוטה, מיניאפוליס וסנט פול, יצאו מפורט סנלינג, מרכז ההתיישבות האמריקנית המוקדמת.