הנשיא אברהם לינקולן כותב למנהיג הקונגרס הסנאטור צ'ארלס סאמנר ממסצ'וסטס ביום זה בשנת 1864, והציע כי יש לתת לאלמנות וילדי חיילים יחס שווה ללא קשר לגזע.

לינקולן שיתף רבות מהשקפותיו של חברו סומנר בזכויות אזרח. בצעד חסר תקדים, לינקולן איפשר לאישה שחורה, אלמנתו של חייל שחור במלחמת האזרחים, רס"ן ליונל פ. בות ', להיפגש עמו בבית הלבן. בעלה של מרי בות 'נהרג בפורט כרית, טנסי, באפריל 1864 על ידי צלף מקונפדרציה. הטבח בכוחות האיחוד האפרו-אמריקני שבא אחר נפילת המצודה נחשב לאחד האכזרי ביותר במלחמת האזרחים. לאחר שדיבר עם גברת בות 'באופן פרטי, לינקולן התיישב וכתב מכתב גיבוי לגברת בות' שיישא לסומנר וביקש ממנו לשמוע מה יש לה לומר על הקשיים שהוטלו על משפחות של חיילים שחורים שנהרגו או הומתו בקרב. המכתב הציג את אלמנתו של בות 'ואמרה שהיא מכניסה אלמנות חלומות וילדים של חיילים צבעוניים שנמצאים בשירותנו לטובת הפרשות לאלמנות ויתומי חיילים לבנים.

כתוצאה מפגישתו עם הגברת בות ', השפיע הסנטור סומנר על חברי הקונגרס בשנת 1866 להנהיג החלטה (H.R. 406, סעיף 13) שתקבע את יחס השוויון של תלויים של חיילים שחורים. עם זאת, על פי ספריית הקונגרס, אין רשומות שגברת בות 'הגישה אי פעם בקשה או קיבלה קצבת אלמנה לאחר מעבר הצעת החוק.