לוחמי מטוסי סילון סובייטיים מיירטים טיסת נוסעים של קוריאה איירליינס במרחב האווירי ברוסיה ויורים במטוס והרגו 269 נוסעים ואנשי צוות. האירוע הגביר באופן דרמטי את המתיחות בין ברית המועצות לארצות הברית.
ב- 1 בספטמבר 1983, טיסה 007 של חברת קוריאן איירליינס (KAL) הייתה ברגל האחרונה של טיסה מניו יורק לסיאול, עם עצירת ביניים באנקורג ', אלסקה. כאשר התקרב ליעדו הסופי, המטוס החל לסטות הרחק ממסלוליו הרגילים. תוך זמן קצר טס המטוס לחלל האווירי הרוסי וחצה את חצי האי קמצ'טקה, שם היו ידועים כמה מתקנים צבאיים סובייטיים עליונים. הסובייטים שלחו שני לוחמים ליירט את המטוס. על פי קלטות מהשיחות בין טייסי הקרב ובקרת היבשה הסובייטית, הלוחמים איתרו במהירות את טיסת KAL וניסו ליצור קשר עם מטוס הנוסעים. לאחר שלא קיבל תגובה, אחד הלוחמים ירה טיל מבקש חום. KAL 007 נפגע וצנח לים יפן. כל 269 האנשים שהיו על סיפונה נהרגו.
זו לא הייתה הפעם הראשונה בה טיסה בדרום קוריאה נתקלה בצרות מעל רוסיה. בשנת 1978, הכריחו הסובייטים מטוס נוסעים על מורמנסק; שני נוסעים נהרגו במהלך נחיתת החירום. בהודעתה הציבורית הראשונה בנושא האירוע בספטמבר 1983, ממשלת ברית המועצות רק ציינה כי מטוס לא מזוהה הופל כשהוא טס מעל שטח רוסיה. ממשלת ארצות הברית הגיבה באימה לאסון. מחלקת המדינה הציעה כי הסובייטים ידעו שהמטוס הוא מטוס נוסעים אזרחי לא חמוש. הנשיא רונלד רייגן כינה את האירוע "טבח" והוציא הודעה בה הצהיר כי הסובייטים פנו "נגד העולם והמצוות המוסריות המנחות את יחסי אנוש בין אנשים בכל מקום." חמישה ימים לאחר האירוע הודו הסובייטים כי המטוס אכן היה מטוס נוסעים, אך לטייסים הרוסים לא הייתה שום דרך לדעת זאת. בכיר בצבא הסובייטי הבכיר הודיע כי טיסת KAL הייתה מעורבת בפעולות ריגול. ממשל רייגן הגיב בהשעיית כל השירותים האוויריים לנוסעים הסובייטיים לארצות הברית והטיל מספר הסכמים שנמצאים במשא ומתן עם הסובייטים.
למרות הרטוריקה הציבורית הסוערת, רבים מסובייטים ובכירים ואנליסטים אמריקאים הסכימו באופן פרטי כי האירוע הוא פשוט אי הבנה טרגית. טיסת KAL עברה למסלול שהיה קרוב לאחד בו-זמנית הוטס על ידי מטוס ריגול אמריקאי; אולי מפעילי הרדאר הסובייטים טעו בשניים. בברית המועצות פוטרו או הורדו כמה מגורמי הצבא האחראים להגנה אווירית במזרח הרחוק. מעולם לא נקבע כיצד טיסת KAL הגיעה למרחק של כמעט 200 מיילים.
