ביום זה בשנת 2019, מייקל ג'קסון, אחד הבדרנים המצליחים ביותר מבחינה מסחרית בהיסטוריה, נפטר בגיל 50 בביתו בלוס אנג'לס, קליפורניה, לאחר שסבל מדום לב שנגרם כתוצאה משילוב קטלני של סמים שניתנו לו על ידי הרופא האישי שלו.

ג'קסון הוציא בשנת 1972 את אלבום הסולו הראשון שלו, "Got to Be There", והמשיך לשיר עם אחיו. שש שנים לאחר מכן, בשנת 1978, ערך את הופעת הבכורה שלו עם המסך הגדול בתור הדחליל בסרט "הוויז", עיבוד למחזמר ברודווי בעל אותו שם. בבימויו של קווינסי ג'ונס, כיכב הסרט קאסט שחור-שחור שכלל את הזמרת דיאנה רוס בתפקיד דורותי. ג'ונס שיתף פעולה עם ג'קסון באלבומו "Off the Wall" מ -1979, שמכר כ -7 מיליון עותקים ברחבי העולם. הצמד התחבר שוב לאלבום "אייקון" של ג'קסון, "Thriller" משנת 1982, שהמשיך למכור 50 מיליון עותקים ברחבי העולם והפך אותו לאלבום האולפנים הנמכר ביותר בכל הזמנים. "מותחן" זוכה בזכות הקפיצת עידן סרטוני המוסיקה ומילוי תפקיד מפתח בעליית רשת הטלוויזיה הכבלים MTV אז, שהושקה בשנת 1981.

בשנת 1983, ג'קסון יצר סנסציה מסיבית במופע טלוויזיה מיוחד במלאות יום השנה במוטאון כאשר ביצע את צעד הריקוד שלו על Moonwalk כשהוא לבוש פדורה שחורה וכפפה לבנה יחידה מכוסה אבני חן. על פי מבקר "לוס אנג'לס טיימס" רוברט הילברן, ההופעה שימשה כ"הכתרתו הלא רשמית של ג'קסון "כמלך הפופ. תוך חודשים הוא שינה את הדרך בה אנשים היו שומעים ורואים מוזיקת ​​פופ, תוך שהוא משחרר השפעה שהתחרתה כזו של אלביס פרסלי והביטלס. "

מאמץ הסולו הבא של ג'קסון, "רע", עלה לראשונה בשנת 1987. הוא מכר 8 מיליון עותקים והציג סרטון מוסיקה של במאי הקולנוע המוערך מרטין סקורסזה. אולם בשלב זה ג'קסון שילם מחיר גבוה עבור ההצלחה האדירה שלו. על פי הדיווח ב"לוס אנג'לס טיימס ":" הוא התרגל כל כך לשומרי ראש ועוזריו שהוא הודה פעם שהוא רעד אם היה עליו לפתוח את דלת הכניסה שלו. "

בשנות התשעים חייו של ג'קסון היו מספוא צהובון כמעט קבוע. בשנת 1993 הואשם בכך שהטריד ילד בן 13 שהיה אורח שינה בביתו. ג'קסון הכחיש את ההאשמות והחקירה הפלילית נשמטה; עם זאת, הזמר הסדיר אחר כך תביעה אזרחית עם משפחת הנער תמורת סכום של 20 מיליון דולר. בשנת 2019 הואשם ג'קסון בהעלמת ילד אחר. בעקבות משפט מתוקשר מאוד בשנת 2019, הוא זוכה מכל האישומים. (שתי ההאשמות נבדקו מחדש ונחשבו למשקל אמין בסרט תיעודי משנת 2019, עוזב את ארץ לעולם לא.) במהלך השנים הללו, ג'קסון התמודד גם עם בדיקה תקשורתית אינטנסיבית על מראהו הגופני שהשתנה באופן קיצוני, וכלל גוון עור בהיר יותר (שהוא ייחס למצב עור) וניתוחים פלסטיים מרובים. למרות שג'קסון עצמו היה בעיקר פעור פה בנושא, גורמים בתקשורת טענו כי ג'קסון פיתח אובססיה לניתוחים קוסמטיים, בין השאר בעקבות תאונה שעבר בינואר 1984 בעת שירה בפרסומת של פפסי. במהלך הצילומים, תקלה בפירוטכניקה העלתה את שיערו של הזמר, והוא ספג כוויות בראשו ובפניו שדרשו ניתוח שחזור. בעקבות הניתוח סבל ג'קסון מהתמכרות למשככי כאבים במרשם רופא.

ג'קסון עלה גם הוא לכותרות בנישואיו הקצרים (1994-1994) לליזה מארי פרסלי, בתו של הזמר אלביס פרסלי. בשנים 1996-1999 נישא לדבי רו, עוזרו לשעבר של רופא העור שלו ואם לשניים משלושת ילדיו. (על פי הדיווחים, הילד הצעיר ביותר של ג'קסון, ילד, נולד באמצעות פונדקאית).

ב- 25 ביוני 2019 ג'קסון, שלאחר זמן רב הרחק מאור הזרקורים הציבורי התכונן לסדרת קונצרטים בקיץ בלונדון, התגלה כשהוא חסר הכרה באחוזתו בלוס אנג'לס. קצין המפקח בלוס אנג'לס קבע מאוחר יותר את מותו של כוכב הפופ כמוות רצח לאחר שנמצאו במערכת שלו רמות קטלניות של הפרופול הרגעה העוצמתי, כמו גם סמים אחרים. הרופא האישי של ג'קסון, שהיה בבית הזמר במותו, נתן לו פרופופול ככלי עזר לישון במשך תקופה של שבועות.

ב- 7 ביולי 2019, יותר מ 20,000 מעריצים הגיעו לאנדרטה ציבורית לג'קסון במרכז סטייפלס בלוס אנג'לס. למעלה מ -30 מיליון צופים התכוונו לצפות באירוע בטלוויזיה בכבלים, בעוד שמיליונים נוספים צפו בו ברשת.