ביום זה בשנת 1961, כשבוע לאחר חנוכתו, ממנה הנשיא ג'ון פ. קנדי את ג'נט טראוול, 59, כרופאה האישי, מה שהופך אותה לאישה הראשונה בהיסטוריה המכהנת בתפקיד.
לד"ר טראוול הייתה קורות חיים מרשימים שכללו לימודי תואר שני בהצטיינות ממכללת וולסלי, סטאז 'בקרדיולוגיה, פרופסורה לפרמקולוגיה קלינית באוניברסיטת קורנל ומוניטין מבוסס כמחלוץ בטיפול בכאבים שריריי. (המונח כאב מיאוסקופי מתייחס לכאבים או רגישות כואבים בשרירים וברקמות הסיב שיכולים לגרום לחולשה ולהרגיש כמו חוסר תחושה, צריבה, עקצוץ או כאב.) ד"ר טרוול עיצב גם אבות טיפוס של מה שייקרא כיום כסאות ארגונומיים. עד שהפכה לרופא הנשיאות הרשמי, עבד ד"ר טרוול, אורטופד, קשר הדוק עם קנדי במשך חמש שנים. קנדי סבל מכאבי גב מתמשכים שלטענתו הם ההשפעה המצטברת של פציעות שנגרמו לשחק כדורגל וכקפטן סירת PT במלחמת העולם השנייה.
במהלך הקמפיין לנשיאות 1960, לינדון ב. ג'ונסון, יריבו של קנדי למועמדות הדמוקרטית, הדליף לעיתונות כי קנדי חולה במחלת אדיסון. כדרכו של קנדי, ד"ר טרוול הגיב לטענות ואמר כי ג'ון פ. קנדי לא עשה את מחלת אדיסון ואף לא חלה מעולם. בשנת 2019, מאמר ב האטלנטי המגזין חשף כי ד"ר טרוול אכן טיפל בקנדי כאל אדיסון, מחלה הפוגעת בבלוטת יותרת הכליה ויכולה לגרום לירידה במשקל, חולשת שרירים, עייפות, זיהומים כרוניים ולחץ דם נמוך. ד"ר ג'פרי קלמן, שחקר ופרסם ספר שהתבסס על סקירתו על התיעוד הרפואי של קנדי, הצהיר כי בעיות הבריאות של הנשיא ככל הנראה היו גורמות לו נכות פדרלית או פרישה אם הוא היה בסביבה היום. הוא היה מספיק תרופות נגד כאבים כדי להשבית אותו.
קנדי, שאובחן בשנת 1947, עמד על לוח הזמנים העמוס בשנותיו הראשונות של חייו הפוליטיים בעזרת זריקות קורטיזול יקרות ותכופות. ובכל זאת, הקריירה הפוליטית שלו אולי הסתיימה בפתאומיות בשנת 1954 כשעבר את הניתוח הראשון מבין שני ניתוחים אחוריים; השנייה אחריה בשנה הבאה. הניתוחים היו מסוכנים יותר מכולם, למעט קבוצה קטנה של אנשי רפואה ובני משפחה שהבינו. מאמר בנובמבר 1955 בספר כתב העת של האיגוד הרפואי האמריקני תיעד את המקרה הכירורגי של קנדי, תוך שהוא מוחזק את שמו. במסגרתו, הרופאים הסכימו כי זה נחשב כמסוכן להמשיך בניתוח שכן פגיעה בתפקוד האדרנל ממחלת אדיסון הגדילה מאוד את הסיכון לניתוח לסיבוכים רציניים. קנדי שרד את הניתוחים, אך הם לא הקלו על כאבי הגב שלו; הוא המשיך לסבול גם מקוליטיס הקשורה באדיסון ובדלקות כרוניות.
לאורך נשיאותו של קנדי, טרוול רשם מספר מדהים של תרופות לטיפול בכאבים שלו, כולל פנוברביטל, ליבריום, מפרובומט, קודאין, דמולר וממתון. קנדי גם לקח את נמבוטל כעזר שינה. הטיפול של טראוול בכאבי גב של קנדי כלל שימוש בנעליים אורטופדיות לתיקון חוסר איזון בעמוד השדרה, סד גב וכסא נדנדה. (לאחר שתצלומים של קנדי בכיסא הנדנדה שלו בסגלגל הופיעו בתקשורת, מכירות של כסאות נדנדה הרקיעו את הארץ ברחבי הארץ.) Travell השתמש גם בטיפול חדשני בהתכווצויות שרירים: הזרקת פרוקאין ברמה נמוכה לשרירי המותניים, טכניקה שנמצא בשימוש נרחב כיום ברפואת ספורט. משפחת קנדי נזקפה לזכותו של ד"ר טרוול בכך שאיפשרה לקנדי נחוש לשמור על לוח הזמנים של הענישה שדרשה הקריירה הפוליטית שלו למרות כאבים ומחלות כרוניות.
לאחר ההתנקשות בקנדי, טרוול שמרה על תפקידה והפכה לרופאה האישי של הנשיא לינדון ב. ג'ונסון.
