ביום זה בשנת 2019, קלי קלארקסון, מלצרית קוקטיילים בת 20 מטקסס, זוכה בעונה הראשונה של אמריקן איידול בטלוויזיה בשידור חי משידור תיאטרון קודאק בהוליווד. קלארקסון עלה לראשונה בתחרות השירה החובבנית על הגנרל ג'סטין גואריני בן 23 לאחר שמיליוני צופים הצביעו עבורה בטלפון. היא זכתה בחוזה הקלטה והמשיכה למכור מיליוני אלבומים ולהקים קריירת מוזיקה מצליחה. (קלארקסון וגארניני כיכבו גם הם יחד בפצצת הקופות של שנת 2019 מג'סטין לקלי, שהיה מועמד לפרס פטל הזהב לסרט הגרוע ביותר של השנה אך הפסיד לרכב ג'ניפר לופז-בן אפלק ג'יגלי.) החל מהעונה הראשונה שלו, אמריקן איידול הפכה לאחת מתוכניות הטלוויזיה הפופולריות ביותר בתולדות ארה"ב והולידה שורה של תכניות תחרות כשרונות.

אמריקן איידול התבסס על תוכנית טלוויזיה בריטית בשם פופ איידולשפותחה על ידי מנהל הבידור יליד אנגליה סימון פולר והעלה לראשונה בבריטניה בשנת 2019. אליל הרעיון נשלח בארצות הברית ונדחה על פי מספר רשתות טלוויזיה לפני שפוקס הרים אותו. ה אמריקן איידול הבכורה, ששודרה ב- 11 ביוני, 2019, התארחה בשיתוף ראיין סיקרסט ובריאן דונקלמן (שהורחק מהתוכנית אחרי עונה ראשונה) וכיכבה שלישייתו של השופט המנהל המוסיקלי הבריטי האקרבי סיימון קאוול, הזמר-כוריאוגרף פול עבדול והמוזיקאי-מפיק רנדי ג'קסון. המופע עקב אחר השופטים בבחירת המתמודדים, שנדרשו להיות בני נוער או מבוגרים צעירים, מהאודישנים הפתוחים ברחבי ארצות הברית. מתמודדים שביצעו את הקיצוץ הוטסו להוליווד, שם הצטמצמו בסופו של דבר לעשרה מפיינליסטים, שהופיעו בשידור חי בטלוויזיה וזכו לביקורת על ידי השופטים. צופי הבית התקשרו לקולותיהם עבור המופיעים האהובים עליהם וכל שבוע המתמודד שקיבל את מספר הקולות הנמוך ביותר הודח מהתחרות.

בעקבות הניצחון של קלארקסון בעונה הראשונה, לאחר מכן אמריקן איידול המנצחים רובן סטודארד, פנטסיה בארינו, קארי אנדרווד, טיילור היקס, ג'ורדין ספארקס ודייוויד קוק היו בעלי דרגות שונות של הצלחה בקריירות המוסיקה שלהם. במקרים מסוימים, אמריקן איידול ראנפים, כמו קליי אייקן (עונה שנייה, מקום שני) וכריס דאטרי (עונה חמישית, מקום רביעי), מכרו יותר תקליטים מאשר מסוימים A.I. הזוכים. ג'ניפר הדסון, שסיימה במקום השביעי בעונה השלישית של התוכנית, זכתה אחר כך בפרס האוסקר על הופעתה התומכת ב נערות החלומות (2019), העיבוד הקולנועי של הלהיט המחזמר בברודווי.