ביום זה בשנת 1764, הפרלמנט הבריטי מגרש את ג'ון וילקס משורותיו בגלל כתביו המהוללים, המפתים והפורנוגרפיים. במהלך 12 השנים הבאות הפך שמו של וילקס למילה לדיכוי הפרלמנטרי הן בבריטניה והן במושבות צפון אמריקה של בריטניה.

וילקס הרוויח את ההדחה על ידי דחיקת היושרה של המלך ג'ורג 'השלישי והיועץ הקרוב ביותר שלו, סקוטי, ג'ון סטיוארט, רוזן בוט, במהדורה ה -45 לעיתונו, הצפון הבריטיבשנת 1763. כאשר השיבה הממשלה על ידי חיפוש במשרדי העיתון ואנשי הצוות שלו נעצרו תחת צו חיפוש כללי, שופט ראה את הצו בלתי חוקי ודחה את ההאשמות. כאשר לאחר מכן הוכנס וילקס למעצר תחת צו מיוחד, שחרר אותו השופט בעילה של זכות פרלמנטרית. אבל וילקס המשיך להטריד את השר המוביל של המלך, ג'ורג 'גרנוויל, ואחרי הפורנוגרפיה שלו מאמר על נשים נקרא בפרלמנט במהלך הוויכוח על גירושו, הפוליטיקאי-עיתונאי נמלט לצרפת כדי להימנע ממאסר. באותה עת כבר הובטח מקומו בקרב בעלי מלאכה בלונדון כסמל חירות העומד בפני אי צדק פרלמנטרי.

בשנת 1764 עבר וילקס לצרפת, כשם שחוק הסוכר של גרנוויל דירג קולוניסטים. הוא חזר לבריטניה בשנת 1768, בהתנגדות למעשי טאונשנד, אשר חייבו את היבוא הבריטי למושבות האמריקאיות, כולל תה ונייר. עם שובו הצליח ווילקס לזכות במקביל בבחירות מחודשות לפרלמנט ולרצות תקופת מאסר, אך הפרלמנט סירב לאפשר לו לתפוס את מקומו למרות שלושה ניצחונות בחירות, והעניק את המשרה למפסידה. חיילים הרגו שישה מתומכיו ופצעו 15 שנאספו מול בית הסוהר של וילקס במחאה על מצוקתו.

מפגינים קולוניאליים ברחבי הבריכה הצטרפו במהרה לקריאותיהם של וויקס והחירות! בבוסטון המציאו הקולוניסטים את Creed Apostle's Creed ובדרום קרוליינה האסיפה שלחה כסף לקרן ההגנה המשפטית של וילקס.