ביום זה בשנת 1943 מכהן הנשיא לעתיד ג'ון קנדי ​​כמפקד סירת טורפדו באיי סולומון כאשר ספינתו יורה על ידי הצי היפני.

בצעירותו, קנדי ​​רצה נואשות להיכנס לחיל הים אך במקור נדחה בגלל בעיות בריאות כרוניות, במיוחד פציעה בגב שהוא סבל משחק כדורגל בזמן שהשתתף באוניברסיטת הרווארד. אולם בשנת 1941 אביו הקשור פוליטית ניצל את השפעתו בכדי להכניס את ג'ק לחיל הים. בשנת 1942 התנדב קנדי ​​לתפקיד שייט בסירות PT (טורפדו ממונע) באוקיאנוס השקט.

ביולי 1943, על פי הדיווח הרשמי של חיל הים, קנדי ​​והצוות של PT 109 הצטוו לקרב בסמוך לאיי שלמה. באמצע הלילה ב -2 באוגוסט נגרמה סירתם על ידי משחתת יפנית ונעלתה באש. כמה מחברי האוניה של קנדי ​​הועפו בסיפון לים של שמן בוער. קנדי נכנס לחילוץ שלושה מאנשי הצוות ותוך כדי כך בלע חלק מהתערובת הרעילה. (קנדי מאשים זאת אחר כך בבעיות כרוניות בבטן.) במשך 12 שעות נצמדו קנדי ​​וצוותו לגוף ההרוס, לפני שהוא הורה להם לנטוש את הספינה. קנדי והשחיינים הטובים האחרים הציבו את הפצועים על רפסודה מאולתרת, ואז החליפו סיבובים ודחפו וגררו את הרפסודה ארבעה קילומטרים למקום מבטחים באי סמוך.

שישה ימים המתינו קנדי ​​וצוותו על האי להצלה. הם שרדו על ידי שתיית חלב קוקוס ומי גשם עד שתושבי האי הילידים גילו את המלחים והציעו מזון ומחסה. בכל לילה ניסה קנדי ​​לסמן ספינות אחרות של חיל הים האמריקני באזור.על פי הדיווחים, הוא שרבט על קליפת קוקוס והחווה בתושבי האי לקחת אותו לבסיס PT הסמוך ברנדובה. לבסוף, ב -8 באוגוסט, ספינת סיור של חיל הים אספה את ניצולי המגן.

ב- 12 ביוני 1944, כשהיה בבית החולים כשהוא מתאושש מניתוחי גב, קיבל קנדי ​​את הכבוד הגבוה ביותר של חיל הים והחיל הימי על "אומץ לב, סיבולת ומנהיגות מצוינת תרמו להצלת חייהם של מספר חיים והיה בקנה אחד עם המסורות הגבוהות ביותר של שירות הצי האמריקני. "הנשיא העתידי קיבל גם לב סגול עבור פצעים שהתקבלו במהלך הקרב.