תוֹכֶן
בניגוד לטכנולוגיות כמו הנורה או הטלפון, לאינטרנט אין "ממציא" אחד. במקום זאת, הוא התפתח עם הזמן. האינטרנט התחיל בארצות הברית לפני למעלה מחמישים שנה כנשק ממשלתי במלחמה הקרה. במשך שנים השתמשו בו מדענים וחוקרים בכדי לתקשר ולחלוק נתונים זה עם זה. כיום אנו משתמשים באינטרנט כמעט לכל דבר, ועבור אנשים רבים אי אפשר לדמיין את החיים בלעדיו.
פחד הספוטניק
ב- 4 באוקטובר 1957, ברית המועצות שיגרה את הלוויין הראשון מעשה ידי האדם בעולם למסלול. הלוויין, המכונה "ספוטניק", לא עשה הרבה: הוא העביר גליונות ומצפצף ממשדרי הרדיו שלו כשהקיפה את כדור הארץ. ובכל זאת, עבור אמריקאים רבים, הספוטניק בגודל כדור החוף היה הוכחה למשהו מדאיג: בעוד המדענים והמהנדסים המבריקים ביותר בארצות הברית עיצבו מכוניות גדולות יותר ומכשירי טלוויזיה טובים יותר, נראה היה כי הסובייטים התמקדו פחות קל דעת דברים שהם הולכים לנצח במלחמה הקרה בגלל זה.
האם ידעת? כיום כמעט שליש מ -6.8 מיליארד האנשים בעולם משתמשים באינטרנט באופן קבוע.
לאחר ההשקה של ספוטניק, אמריקאים רבים החלו לחשוב יותר ברצינות על מדע וטכנולוגיה. בבתי הספר הוסיפו קורסים בנושאים כמו כימיה, פיזיקה וחשבון. התאגידים קיבלו מענקים ממשלתיים והשקיעו אותם במחקר ופיתוח מדעי. והממשלה הפדרלית עצמה הקימה סוכנויות חדשות, כמו ה- National Aeronautics and Space Administration (NASA) והמשרד להגנת הפרויקטים המתקדמים של משרד ההגנה (ARPA), לפיתוח טכנולוגיות בעידן החלל כמו רקטות, נשק ומחשבים.
לידת ה- ARPAnet
מדענים ומומחים צבאיים חששו במיוחד ממה שעלול לקרות במקרה של מתקפה סובייטית על מערכת הטלפון של המדינה. רק טיל אחד, חששו, עלול להרוס את כל רשת הקווים והחוטים שאיפשרו תקשורת יעילה למרחקים ארוכים. בשנת 1962, מדען מ- M.I.T. ו- ARPA בשם J.C.R. ליקלידר הציע פיתרון לבעיה זו: "רשת גלקטית" של מחשבים שיכולים לדבר זה עם זה. רשת כזו תאפשר למנהיגי הממשלה לתקשר גם אם הסובייטים יהרסו את מערכת הטלפון.
בשנת 1965, M.I.T. המדען פיתח דרך להכניס מידע ממחשב למחשב אחר שהוא כינה "מיתוג מנות". מיתוג מנות מפרק נתונים לבלוקים, או מנות, לפני שהוא מכניס אותם ליעדם. ככה, כל מנה יכולה לעבור מסלול משלה ממקום למקום. מבלי לעבור מנות, רשת המחשבים הממשלתית, המכונה ARPAnet, הייתה יכולה להיות פחות חשופה להתקפות אויבים כמו מערכת הטלפונים.
"התחברות"
בשנת 1969, ARPAnet העבירה את הראשונה: תקשורת "צומת לצומת" ממחשב למחשב אחר. (המחשב הראשון היה ממוקם במעבדת מחקר ב- UCLA והשני היה בסטנפורד; כל אחד מהם היה בגודל של בית קטן.) '' LOGIN '' היה קצר ופשוט, אך בכל זאת הוא הרס את רשת ה- ARPA הנהדרת: מחשב סטנפורד קיבל רק את שני המכתבים הראשונים של הפתק.
הרשת צומחת
בסוף 1969 רק ארבעה מחשבים היו מחוברים ל- ARPAnet, אך הרשת צמחה בהתמדה במהלך שנות השבעים. בשנת 1971 היא הוסיפה את ALOHAnet של אוניברסיטת הוואי, ושנתיים אחר כך הוסיפה רשתות במכללת אוניברסיטת לונדון ובמפעל הרדאר המלכותי בנורבגיה. ככל שרשתות מחשב מנותקות מנות התרבו, עם זאת, היה להם קשה יותר להשתלב ב"אינטרנט "עולמי אחד.
בסוף שנות השבעים, מדען מחשבים בשם וינטון סרף החל לפתור את הבעיה על ידי פיתוח דרך לכל המחשבים בכל מיני רשתות העולם לתקשר זה עם זה. הוא כינה את המצאתו "פרוטוקול בקרת הולכה", או TCP. (בהמשך, הוא הוסיף פרוטוקול נוסף, המכונה "פרוטוקול אינטרנט". ראשי התיבות שאנו משתמשים בהן כדי להתייחס אליהם כיום הוא TCP / IP.) סופר אחד מתאר את פרוטוקול סרף כ"לחיצת היד "המציגה מחשבים מרוחקים ושונים לכל אחד אחר במרחב וירטואלי. "
האינטרנט העולמי
הפרוטוקול של סרף הפך את האינטרנט לרשת עולמית. לאורך שנות השמונים השתמשו בו חוקרים ומדענים בקבצים ונתונים ממחשב למחשב אחר. עם זאת, בשנת 1991 האינטרנט שוב השתנה. באותה שנה, מתכנת מחשבים בשוויץ בשם טים ברנרס-לי הציג את האינטרנט העולמי: אינטרנט שלא היה פשוט דרך לקבצים ממקום למקום אלא היה בעצמו "רשת" של מידע שכל אחד באינטרנט יכול היה לאחזר . ברנרס-לי יצר את האינטרנט שאנו מכירים כיום.
מאז האינטרנט השתנה במובנים רבים. בשנת 1992, קבוצת סטודנטים וחוקרים מאוניברסיטת אילינוי פיתחה דפדפן מתוחכם שקראו למוזאיק. (לימים זה נהפך לנטסקייפ.) פסיפס הציעה דרך ידידותית למשתמש לחפש באינטרנט: היא אפשרה למשתמשים לראות מילים ותמונות באותו עמוד בפעם הראשונה ולנווט באמצעות פסי גלילה וקישורים שניתן ללחוץ עליהם. באותה שנה החליט הקונגרס כי ניתן להשתמש באינטרנט למטרות מסחריות. כתוצאה מכך, חברות מכל הסוגים מיהרו להקים אתרים משלהן, ויזמי סחר אלקטרוני החלו להשתמש באינטרנט כדי למכור סחורה ישירות ללקוחות. לאחרונה, אתרי רשת חברתית כמו הפכו דרך פופולרית עבור אנשים בכל הגילאים להישאר מחוברים.
