בשעות המוקדמות של 4 באוקטובר 1918, קנצלר גרמניה מקס פון באדן, שמונה על ידי הקיסר וילהלם השני, שלושה ימים קודם לכן, טילגרף לממשל הנשיא וודרו ווילסון בוושינגטון הבירה, וביקש שביתת נשק בין גרמניה למעצמות בעלות הברית ב מלחמת העולם הראשונה.
בסוף ספטמבר 1918, בעלות הברית חזרו לתחייה אדירה בחזית המערבית, מה שהפכו את רווחי המתקפה הגרמנית המסיבית של האביב הקודם ודחפו את הצבא הגרמני במזרח צרפת ובמערב בלגיה חזרה לקו ההגנות האחרון שלה, כך - קו הינדנבורג. הגנרל הגרמני אריך לודנדורף, האדריכל הראשי של אותה המתקפה האביבית האחרונה, המום ומיושב, הפך את אופטימיותו הקודמת בנוגע למצב הצבאי הגרמני ודרש בישיבת מועצת הכתרים, שהתקיימה ב- 29 בספטמבר, כי גרמניה תבקש שביתת נשק מיידית על בסיס התנאים שהנשיא ווילסון קבע כפי שפורסם בנאום ארבע עשרה הנקודות המפורסם שלו בינואר 1918. בהרגיש כי הנהגת הצבא עשתה את הממשלה לחלוטין, התפטר מייד הקנצלר גאורג פון הרלינג; לאחר מכן מינה הקיסר וילהלם לתפקיד את בן דודו השני, הנסיך מקס פון באדן.
ברגע שפון באדן הגיע לברלין לתפקידו ב -1 באוקטובר, הוא הבהיר כי אין בכוונתו להודות בתבוסה עד שגרמניה תחזור לפחות לאדמה בשדה הקרב; בדרך זו קיווה לשמור על כמה סמכויות משא ומתן עם בעלות הברית. אולם ב -3 באוקטובר נודע פול פון הינדנבורג, ראש המטה של הצבא הגרמני וראש המפקדה הצבאית השלישית. הנהגתו הצבאית של גרמניה הכריזה על עצתו של לודנדורף, וקבע כי "הצבא הגרמני עדיין עומד איתן ומתגונן מפני כל התקפות. אולם המצב מתעצם באופן קריטי יותר מדי יום, ועשוי להכריח את הפיקוד העליון להחלטות חשובות. בנסיבות אלה חובה להפסיק את הלחימה כדי לחסוך את העם הגרמני ובעלי בריתם על הקרבות מיותרות. כל יום של איחור עולה לאלפי חיילים אמיצים את חייהם. "
פון באדן לא הסכים עם הינדנבורג, ואמר לו כי מוקדם מדי על ידי שביתת נשק יכול להיות שגרמניה תאבד טריטוריה יקרת ערך באלזס-לוריין ובמזרח פרוסיה, שהיו מרומזות בתנאי ארבע עשרה הנקודות, למרות רצונו המוצהר של וילסון ל"שלום ללא ניצחון " ". החליט לחפש את דרכו מלבד הפיקוד העליון, פון באדן הכניס לממשלה שני חברים סוציאליסטים של הרייכסטאג הגרמני; גם הם, בדקו את התחושה הגוברת נגד המלחמה בעורף ובממשלה, יעצו לקנצלר לחפש שביתת נשק. ב- 4 באוקטובר, לאחר שנשמע לעצתם, טל בטלגרף את בקשתו לוושינגטון.
תגובתו של ווילסון, ברשימות מה -14 וה -23 באוקטובר, הבהירה כי בעלות הברית יעסקו אך ורק בגרמניה דמוקרטית, ולא במדינה אימפריאלית עם דיקטטורה צבאית אפקטיבית בהנחיית פיקוד העליון. לא ווילסון ולא עמיתיהם הפחות מפחות בבריטניה ובצרפת סמכו על הצהרתו של פון באדן מ- 5 באוקטובר כי הוא נוקט בצעדים להצעיד את גרמניה לעבר הדמוקרטיה הפרלמנטרית. לאחר שהגיע השטר השני של ווילסון, חזרה החלטתו של לודנדורף והודיע כי יש לדחות את השטר ולהתחדש במלחמה במלוא עוצמתה. אחרי שהשלום התקרב כל כך מפתה, עם זאת, הגרמנים בשדה הקרב וגם בעורף המשיכו להמשיך להיות קשה עוד יותר. תוך חודש התפטר לודנדורף מכיוון שהעמדה הגרמנית הידרדרה עוד יותר ונקבע כי לא ניתן לאפשר את המלחמה להמשיך. ב- 7 בנובמבר פנה הינדנבורג למפקד העליון של בעלות הברית, פרדיננד פוך, לפתיחת משא ומתן על שביתת נשק; ארבעה ימים לאחר מכן, מלחמת העולם הראשונה הגיעה לסיומה.
