ב- 13 ביולי 1930 ניצחה צרפת את מקסיקו 4-1 וארצות הברית מנצחת את בלגיה 3-0 במשחקי הכדורגל הראשון אי פעם, ששיחקה במקביל בעיר המארחת מונטווידאו, אורוגוואי. גביע העולם הפך מאז לאירוע הספורט הנצפה ביותר בעולם.

לאחר שהכדורגל (כדורגל, לאמריקנים) הושמט מהתוכנית לאולימפיאדת 1932 בלוס אנג'לס, נשיא פיפ"א ז'ול רימט עזר לארגן טורניר בינלאומי בשנת 1930. למרבה המזל לדאוג הכדורגלנים האירופאים, אורוגוואי, המנצח בחזרה אל- מדליות זהב בחזרה באולימפיאדת פריז ב -1924 ובאולימפיאדת אמסטרדם ב -1928, נבחרה לארח את גביע העולם שנפתח.

בגלל הדיכאון באירופה, שחקנים רבים מאירופה, שחששו שמשרות היום שלהם לא יתקיימו כשחזרו, לא היו מסוגלים או לא מוכנים להשתתף בטורניר. כתוצאה מכך, כמה מהקבוצות האירופיות המוצלחות ביותר, כולל מדליית הזהב האולימפית לשלוש פעמים אנגליה וחובבי הכדורגל איטליה, ספרד, גרמניה והולנד לא הופיעו במונדיאל הראשון. עם זאת, כאשר אורוגוואי הסכימה לסייע בתשלום הוצאות נסיעה, רמה הצליחה לשכנע את בלגיה, צרפת, רומניה ויוגוסלביה לבצע את הנסיעה. ברומניה, המלך קרול בחר בעצמו את חברי הקבוצה, נתן להם חופשה של שלושה חודשים מעבודתם והבטיח שהשחקנים יועסקו כשחזרו.

כניסה לטורניר, אורוגוואי וארגנטינה היו הפייבוריטים המכריעים ביותר, ואילו צרפת וארצות הברית הציבו גם צדדים תחרותיים. בסיבוב הראשון כבש לוסיין לורן הצרפתי את שער גביע העולם הראשון אי פעם. במשחקה השני הפסידה צרפת לארגנטינה 1: 0 במחלוקת סביב השופטים שסיימו את המשחק שש דקות לפני הזמן. לאחר שהתגלה הבעיה, השופטים נאלצו להחזיר את השחקנים הארגנטינאים למגרש כדי לשחק בדקות הסיום. לאחר שגברה על בלגיה, ארצות הברית ניצחה את פרגוואי כדי לקבוע משחק חצי גמר עם ארגנטינה, אותה הפסידה 6-1. ובכל זאת, מיקום חצי הגמר היה הסיום הטוב ביותר בגביע העולם בארה"ב עד כה.

בגמר המונדיאל הראשון, שנערך ב- 30 ביולי 1930, הסתכלו על 93,000 צופים כאשר אורוגוואי ניצחה את ארגנטינה 4'2 בגישה מחודשת למשחק מדליות הזהב האולימפית ב -1928. אורוגוואי המשיכה לזכות בגביע העולם השני שלה בשנת 1950 עם ניצחון 2-1 על ברזיל בריו דה ז'ניירו.