ביום זה בשנת 1945 נפטר הנשיא פרנקלין דלאנו רוזוולט לאחר ארבע כהונות משמעותיות בתפקיד, כשהוא משאיר את סגן הנשיא הארי ס. טרומן אחראי על מדינה שעדיין נלחמת במלחמת העולם השנייה וברשותה נשק של כוח חסר תקדים ומפחיד.
ביום אביבי בהיר במעיינות החמים שלו בג'ורג'יה, בנסיגה, ישב רוזוולט בסלון עם לוסי מרסר (איתה חידש רומן מחוץ לנישואין), שני בני דודים וכלבו פאלה, ואילו האמנית אליזבת שומוף ציירה את דיוקנו. על פי הביוגרף הנשיאותי דוריס Kearns Goodwin, זה היה בערך 1 בלילה. שהנשיא התלונן פתאום על כאב נפלא בעורפי והתמוטט ללא הכרה. אחת הנשים הזעיקה רופא, שזיהה מייד את הסימפטומים של דימום מוחי אדיר והעניק לנשיא זריקת אדרנלין ללב בניסיון לשווא להחיות אותו. מרסר ושומאוף יצאו מהר מהבית, בציפייה למשפחת FDR להגיע ברגע שיצאה המילה. רופא אחר טילפן לגברת הראשונה אלינור רוזוולט בוושינגטון הבירה, והודיע לה ש- FDR התעלפה. היא אמרה לרופא שהיא תיסע לג'ורג'יה באותו ערב אחרי אירוע דיבור מתוכנן. עם זאת בשעה 15:30 בערב, הרופאים בווארם ספרינגס קבעו את הנשיא מת.
אלינור נשאה את נאומה באותו אחר הצהריים והאזינה למופע פסנתר כשזומנה חזרה לבית הלבן.בזיכרונותיה, היא נזכרה באותו נסיעה לבית הלבן כאחת מפחד, כפי שידעה בליבה שבעלה נפטר. לאחר שהייתה בחדר המגורים שלה, סיפרו לה העוזרים על מות הנשיא. בתם של הזוג אנה הגיעה והנשים התחלפו לשמלות שחורות. אלינור התקשרה אז לארבעת בניהם, שכולם היו בתפקיד צבאי פעיל. בשעה 17:30 היא בירכה את סגן הנשיא הארי טרומן, שטרם נמסר לחדשות. אלינור רגועה ושקטה אמרה, "הארי, הנשיא מת." הוא שאל אם יש משהו שהוא יכול לעשות למענה, עליו השיבה, "האם יש משהו שאנחנו יכולים לעשות למענו אתה? כי אתה זה בצרה עכשיו. "
אכן, לטרומן היו נעליים גדולות למדי למלא. ה- FDR נשיאה את השפל הגדול ואת רוב מלחמת העולם השנייה, והותירה חותם בלתי מחיק על הפוליטיקה האמריקאית במשך כמה עשורים. הוא גם הותיר את טרומן עם ההחלטה הקשה האם להמשיך להתפתח או לא, ובסופו של דבר להשתמש בפצצת האטום. באופן מזעזע, FDR השאירה את סגן נשיאו באפלה על התפתחות הפצצה, ורק לאחר מותו של רוזוולט נודע לטרומן על פרויקט מנהטן. רק לאחר פטירת ה- FDR נודע לאלינור על הרומן המתחדש של בעלה עם לוסי מרסר.
אלינור, במילותיה שלה, הוכשרה לשים דברים אישיים ברקע. היא בלעה את ההלם והכעס על מרסר והשליכה את עצמה להכנות הלוויה של ה- FDR. אלפי אמריקנים קו את המסילה בכדי להיפרד מפי רוזוולט בזמן שרכבת איטית נשאה את ארונו מארון ספרינגס לוושינגטון, D.C. לאחר הלוויה ממלכתית חגיגית, הוא נקבר בבית משפחתו בהייד פארק, ניו יורק.
