תעלת ארי נפתחת ומחברת את האגמים הגדולים עם האוקיאנוס האטלנטי דרך נהר ההדסון. המושל דויט קלינטון מניו יורק, הכוח המניע מאחורי הפרויקט, הוביל את טקסי הפתיחה ורכב על סירת התעלה ראש סנקה מבופלו לעיר ניו יורק.

העבודות החלו על מסלול המים באוגוסט 1823. צוותי שוורים חרשו את האדמה, אך לרוב העבודה נעשתה על ידי חופרים איריים שנאלצו להסתמך על כלים פרימיטיביים. שילמו להם 10 דולר לחודש, וחביות ויסקי הוצבו לאורך תעלת התעלה כעידוד. ממערב לטרויה נבנו 83 מנעולי תעלה בכדי להתאים לגובה של מטר וחצי. לאחר יותר משנתיים של חפירה, תעלת ארי באורך 425 מייל נפתחה ב- 26 באוקטובר 1825 על ידי המושל קלינטון.

השפעת התעלה הייתה מיידית ודרמטית. מתנחלים שפכו למערב ניו יורק, אוהיו, מישיגן, אילינוי וויסקונסין. טובין הועברו בשלישית מהעמלה הקודמת בפחות מחצי מהזמן. דוברות תוצרת חקלאית וחומרי גלם נסעו מזרחה, כאשר סחורות ואספקה ​​מיוצרים זרמו מערבה. בתשע שנים אגרה החזירה את עלות הבנייה. מאוחר יותר, שהוגדל והעמיק, שרדה התעלה תחרות ממסילות הברזל בחלק האחרון של המאה ה -19. כיום, תעלת ארי משמשת בעיקר על ידי סירות תענוגות, אך היא עדיין מסוגלת להכיל דוברות כבדות.