בתגובה למצב המתוח יותר ויותר במזרח התיכון, הנשיא דווייט אייזנהאואר מגיש הצעה לקונגרס הקורא למדיניות ארה"ב חדשה ופרואקטיבית יותר באזור. "דוקטרינת אייזנהאואר", כפי שהתברר עד מהרה ההצעה, הקימה את המזרח התיכון כשדה קרב מלחמה.
ארצות הברית האמינה כי המצב במזרח התיכון התדרדר קשות במהלך שנת 1956, ומנהיג מצרים, גמאל נאצר, נחשב לאחראי במידה רבה. ארה"ב השתמשה בלאומיות האנטי-מערבית של נאצר וביחסיו ההולכים וגוברים עם ברית המועצות כהצדקה למשוך את תמיכת ארה"ב בבניית סכר אסואן בנהר הנילוס ביולי 1956. פחות מחודש לאחר מכן, תפס נאצר את השליטה בסואץ. תעלה. פעולה זו הובילה בסוף אוקטובר פיגוע מתואם של הצבא הצרפתי, הבריטי והישראלי על מצרים. לפתע נראה כי המזרח התיכון עשוי להיות האתר של מלחמת העולם השלישית.
בתגובה להתפתחויות המטרידות הללו קרא הנשיא אייזנהאואר "לפעולה משותפת של הקונגרס וההנהלה" בפגישה עם "הסכנה המוגברת מהקומוניזם הבינלאומי" במזרח התיכון. באופן ספציפי, הוא ביקש אישור להתחיל בתוכניות חדשות לשיתוף פעולה כלכלי וצבאי עם מדינות ידידותיות באזור. הוא גם ביקש אישור להשתמש בכוחות ארה"ב "כדי להבטיח ולהגן על היושרה הטריטוריאלית ועצמאותם הפוליטית של מדינות כאלה."
אייזנהאואר לא ביקש אז ניכוס כספי ספציפי; עם זאת, הוא ציין כי הוא יחפש 200 מיליון דולר לסיוע כלכלי וצבאי בכל אחת מהשנים 1958 ו- 1959. רק פעולה כזו, כך הזהיר, תניא את "הקומוניסטים רעבי הכוח" להתערב במזרח התיכון.
בעוד שחלק מהעיתונים והמבקרים לא חש בנוח עם המדיניות הגלויה בפעילות ארה"ב במזרח התיכון (ה שיקגו טריביון בית הנבחרים והסנאט האמריקניים הגיבו בקולות מכריעים בעד הצעת אייזנהאואר.
"דוקטרינת אייזנהאואר" קיבלה את הקריאה הראשונה לפעולה בקיץ 1958, כאשר הסכסוך האזרחי בלבנון הוביל את נשיא המדינה לבקש עזרה מארה"ב. כמעט 15,000 חיילים אמריקאים נשלחו לסייע בכיבוש ההפרעות. עם דוקטרינת אייזנהאואר והפעולה הראשונה שננקטה בשמה, ארצות הברית הפגינה את התעניינותה בפיתוחים במזרח התיכון.
