תוֹכֶן
דניסובנים הם מין נכחד של הומיניד וקרוב משפחה לבני אדם מודרניים. זוהי תוספת עדכנית למדעי המין האנושיים שזיהו לראשונה שרידי דניסובן ממערה בסיביר בשנת 2019. ייתכן שדניסובנים נעו מסיביר לדרום-מזרח אסיה בתקופת הקרח האחרונה. עדויות DNA מראות כי דניסובנים קשורים הן לניאנדרטלים והן לבני אדם מודרניים, וייתכן שהם התערבבו עם שניהם.
דניסובנים חולקים אב קדמון משותף עם בני האדם המודרניים וגם הניאנדרטלים. האב הקדמון המשותף הזה, נקרא הומו היידלברגנסיס, ככל הנראה גר באפריקה.
לפני 300,000-400,000 שנה, קבוצה אחת של הומו היידלברגנסיס עזב את אפריקה. הם התרחבו לאירואסיה ואז התפצלו: אלה שעברו מערבה לאירופה התפתחו לניאנדרטלים. אלה שעברו מזרחה לאסיה הפכו לדניסובנים.
האבות הקדומים האנושיים שנותרו באפריקה התפתחו למין שלנוהומו ספיינס. בני אדם מודרניים ודניסובנים נפגשו ככל הנראה לראשונה באירואסיה לפני כ40,000-60,000 שנה, לאחר מכן הומו ספיינס החלו הגירה משלהם מאפריקה.
דיסקברי דניסובן
דניסובנים הם תגלית חדשה יחסית: בשנת 2019, הפליאנתרופולוגים הרוסים שבחנו את מערת דניסובה של סיביר, הוקמו בהרי אלטאי לאורך גבולה הדרומי של רוסיה עם סין ומונגוליה, מצאו שבר זעיר של עצם אצבע בגודל אפונה.
הם קבעו כי עצם הזרת מאובנת שייכת לנערה צעירה בגילאי חמש ושבע כשנפטרה לפני כ40,000 שנה. מזג אוויר קר במערה הסיבירית סייע בשימור ה- DNA העתיק.
בשנת 2019, קבוצת מדענים בראשות סוונטה פאאבו מאגודת מקס פלאנק בגרמניה, הוציאה DNA משבר העצם הזעיר.
מדענים רצפו את הגנום של הילדה והשוו אותו לגנום של בני אדם מודרניים וניאנדרטלים לא היו מינים אחרים של הומינין שידוע כי הם חיו באותה אירוסיה. מחקרים הראו כי הילדה דומה גנטית לשני הניאנדרטלים וגם הומו ספיינס, אך מספיק ברור כדי להיחשב כמין חדש של בני אדם.
החוקרים כינו את בני האדם הארכאיים דניסובנים על שם המערה בסיביר בה התגלה המאובן. מדענים גילו מאז שיניים מאובנות משלושה אנשים דניסובנים אחרים מתוך מערת דניסובה.
DNA של דניסובן
מכיוון שמעט מאוד מאובני דניסובן נמצאו, רוב מה שאנחנו יודעים על בני האדם שנכחדו מקורם ב- DNA שלהם.
לא ברור מתי בדיוק התפתח דניסובנים כשהם נכחדו, אך עדויות DNA מצביעות על כך שהם חיו באסיה לפני 80,000 שנה לפחות. יתכן שהיו להם עור כהה, שיער כהה ועיניים כהות. נראה כי לגנום של דניסובאן יש מגוון גנטי נמוך, מה שאומר שאוכלוסייתם מעולם לא הייתה גדולה מאוד.
החוקרים מאמינים שאבות אבות אנושיים מודרניים עשויים להתערב עם Denisovans. DNA של דניסובן ניתן למצוא בגנום האנושי.
המלנזים
יתכן שחלק מהקבוצות המזרח-אסיאתיות של ימינו, ובמיוחד מלנזיות, ירשו עד חמישה אחוזים מהחומר הגנטי שלהם מדניסובנים. המלנזים הם תושבי האיים השקטים ילידי אזור המשתרע מפפואה גינאה החדשה לפיג'י.
מדענים משערים כי דניסובנים החיים במזרח אסיה עשויים להתערב עם אבות אבותיהם של המלנזים של ימינו לפני שבני האדם חצו את האוקיאנוס השקט והגיעו לפפואה גינאה החדשה לפני כ- 45,000 שנה.
לטיבטים ולסינים האן יש גם עקבות של DNA של דניסובן בגנום שלהם. בשנת 2019 גילו החוקרים כי שרפס אתני ככל הנראה ירש מדניסובנים גרסת "ספורטאי-על" שעוזר להם לנשום בקלות בגובה רב.
מקורות
מדוע אני דניסובן ?, נשיונל ג'יאוגרפיק.
היסטוריה גנטית של קבוצת הומינין ארכאית ממערת דניסובה בסיביר, טבע.
טיבטים ירשו גן בגובה רב מבני האדם העתיק, מגזין המדע.
