מונח גרמני ל"מלחמת בזק ", בליצקריג הוא טקטיקה צבאית שנועדה ליצור חוסר התארגנות בקרב כוחות האויב באמצעות שימוש בכוחות ניידים וכוח אש מרוכז מקומי. ביצועו המוצלח מביא לקמפיינים צבאיים קצרים, המשמרים חיי אדם ומגבילים את הוצאות התותחנים. כוחות גרמנים ניסו את הבליצקריג בפולין בשנת 1939 לפני שהשתמשו בהצלחה בטקטיקה עם פלישות לבלגיה, הולנד וצרפת בשנת 1940. הבליצקריג שימש גם את המפקד הגרמני ארווין רומל במהלך המערכה הצפון אפריקאית של מלחמת העולם השנייה, ואומץ על ידי גנרל ארה"ב ג'ורג 'פאטון על פעולותיו באירופה.
חוכמה קונבנציונאלית מתחקה אחר בליץ, "מלחמת בזק", להתפתחות בגרמניה בין 1918 ל -1939 של גוף דוקטרינה המשתמש בניידות כדי למנוע חזרה על הקיפאון המוחשי של מלחמת העולם הראשונה. ברור ממקביליהם במקומות אחרים באירופה את הפוטנציאל הצבאי של מנוע הבעירה הפנימית בשילוב טכנולוגיית תקשורת מודרנית. תצורות גדולות הנעות על מסילה וגלגלים, המכוונות על ידי מכשירי רדיו, עלולות להיקרע בחזית האויב וכך כל כך לארגן את עורפו עד כי אמצעי הנגד ישתקו. הרעיון, שנבדק לראשונה בפולין, הגיע לפריחה בחזית צרפת ובארצות השפלה בשנת 1940, כאשר תוך פחות מששה שבועות מחץ הצבא הגרמני את הכוחות המשולבים של ארבע מדינות. מיושם שנה לאחר מכן נגד ברית המועצות, הביא בליצקריג כביכול את הוורמאכט לשערי מוסקבה תוך שישה חודשים. כמה חשבונות מתעקשים שרק ההתערבות הבלתי-מוכשרת של אדולף היטלר הטתה את איזון המלחמה עד כה נגד גרמניה, שאפילו השכלולים המתוחכמים ביותר של בליצקריג לא היו יכולים אלא למנוע את קריסת הרייך.
לעתים רחוקות בתולדות המחשבה הצבאית נבנו מבנים פרשניים מורחבים כל כך על בסיס מצומצם יותר. התנאי בליצקריג למעשה לא שימש מעולם בכותרת של מדריך צבאי או ספר יד צבאי גרמני. זה גם לא נמצא נרחב בזכרונותיהם או בתכתובותיהם של אלופים גרמנים. המילה שימשה בווארמאכט במהלך מלחמת העולם השנייה, אך בדרך כלל נחשבה למוצא זר. גודריאן כתב ב מנהיג פאנצר כי "אויבינו טבעו את המילה." השימוש הידוע הראשון במילה בליצקריג בפרסום באנגלית התרחש במאמר ב זמן המגזין בספטמבר 25, 1939, שדן במערכה הפולנית. משם הגיעה המלה למחזור כללי כתיאור מקוצר של צורת מלחמה שלא נראתה לה שום מסגרת התייחסות נוחה. ממקורות מערביים הוא התרחב לספרות צבאית פופולרית גרמנית, ומשם להיסטוריה. את תהליך ההעברה הקלו התיאורטיקנים הבריטיים ג'יי פ 'פולר ובזיל לידל הארט, שהתעקשו כי מושגי המלחמה הניידים שלהם היו בסיסיים לניצחונות הגרמנים בשנים 1939-1941.
המציאות בו זמנית מוגבלת ומורכבת יותר. במישור אחד לוחמה ניידת הייתה אימפרוביזציה מזויפת שנבעה מההגבלות על הכוחות הקונבנציונליים שקבע אמנת ורסאי. הפיקוד העליון הגרמני בשנות העשרים והשלושים של המאה העשרים חיפש השראה לעתיד גם בעברו שלו, באופן ספציפי ברעיונותיהם של הלמוטל קארל פון מולטקה ואלפרד פון שלפן. טנקים, מטוסים ומשאיות מנוע נחשבו כמכפילי כוח המאפשרים גישות מבצעיות מסורתיות. מטרתם של המתכננים הצבאיים הגרמניים הן ברפובליקת ויימר והן ברייך השלישי הייתה להשיג ניצחון על ידי עוטף צבאות אויב, איום על קווי האספקה והתקשורת שלהם ואילוץ אותם להילחם בכיוון בלתי צפוי. התוצאה הצפויה תהיה ניצחונות מהירים ומכריעים למדינה שמאז ימיו של פרדריק הגדול היה משוכנע בחוסר יכולתה לנצח במלחמת התשה נמשכת.
מושגים אלה נותרו טקטיים ומבצעיים. התכנון הכלכלי-אסטרטגי והכלכלי ברייך של אדולף היטלר לא עוצבו על ידי תורת המלחמה. טענה מוכרת היא שגרמניה הנאצית התבצעה במכוון ברוחב ולא בעומק, והציעה להתאים את תמהיל הכוח שלה לסיטואציות ספציפיות בתכנית של אסטרטגיה דיפלומטית שנועדה לשמור על אויבי גרמניה מבודדים זה מזה. עם זאת, נתונים משמעותיים אינם תומכים בעיצוב כה מפואר. במקום זאת, העדויות הטובות ביותר מצביעות על כך שהיטלר חיפש את ההשתלמות ברוחב ובעומק כאחד, כאשר כלכלה מכוונת לצרכים צבאיים ככל האפשר. במקום זאת, הרחק מלתאם את ההכנות הספציפיות שלהם, צבא, חיל הים וחיל האוויר התחרו בעוצמה כה רבה על חומרי גלם נדירים, עד שכבר בשנת 1938 התחממו דרישותיהם ברצינות רבה על הכלכלה הנאצית הרעה. במשך כל המלחמה חוסר היכולת של הוורמאכט לשתף פעולה באופן פנימי הייתה אחת החולשות הצבאיות המשמעותיות ביותר של גרמניה שנמצאת רחוק מהמכונה העובדת בצורה חלקה שהיא תמצית הבליצקריג במיתוסים הפופולאריים.
אסור לקחת את הרוויזיוניזם לקיצוניות. ההצלחות המבצעיות הגרמניות בשנים הראשונות של מלחמת העולם השנייה לא היו בשום אופן תוצר של מזל טוב. אך גם הם לא שיקפו גישה קוהרנטית ומתוכננת לאתגרים הדיפלומטיים, הכלכליים והצבאיים שאחרי 1918 התעמתה עם מדינה שלא מוכנה לקבל את תוצאות מפלתה במלחמת העולם הראשונה. מה שמכונה בדרך כלל פעולות בליצקריג התפתח מתוך חוויות שנצברו על השדה בין 1939 ל -1941. במובן זה הבנה הטובה ביותר של בליצקריג היא קונסטרוקציה פוסט-פקטו להסבר מבנה מורכב של אירועים ורעיונות.
חברו של הקורא להיסטוריה צבאית. נערך על ידי רוברט קאולי וג'פרי פרקר. זכויות יוצרים © 1996 על ידי חברת הוצאת המפטון מפלין הארקורט. כל הזכויות שמורות.
