תוֹכֶן
- לפני קרבות טרנטון ופרינסטון
- וושינגטון חוצה את דלאוור
- קרב טרנטון
- בין טרנטון לפרינסטון
- קרב פרינסטון
- אחרי קרבות טרנטון ופרינסטון
צבאו של הגנרל ג'ורג 'וושינגטון חצה את דלאוור הקפוא ביום חג המולד 1776 ובמהלך עשרת הימים הבאים ניצח בשני קרבות מכריעים של המהפכה האמריקאית. בקרב על טרנטון (26 בדצמבר), וושינגטון ניצחה חיל מצב אימתני של שכירי חרב לסיים לפני שנסוגה. שבוע לאחר מכן הוא חזר לטרנטון כדי לפתות כוחות בריטים דרומה, ואז ביצע צעדת לילה נועזת לכבוש את פרינסטון ב -3 בינואר. הניצחונות הכריחו את השליטה האמריקאית ברוב ניו ג'רזי ושיפרו מאוד את המורל והאחדות של הצבא הקולוניאלי והמיליציות.
לפני קרבות טרנטון ופרינסטון
מאז אוגוסט 1776, כוחות בריטיים תחת הגנרל וויליאם האו הניעו את הצבא הקונטיננטלי דרומה מחוץ לניו יורק. ב- 16 בנובמבר הכריחו הבריטים את פורט וושינגטון במנהטן, ולקחו 2,000 אסירים אמריקאים.
האם ידעת? במהלך קרב פרינסטון, אלכסנדר המילטון, המזכיר הראשון של משרד האוצר האמריקני, ירה תותחים לעבר חיילים בריטים שהוצבו באולם נסאו, הבניין הראשי של המכללה של ניו ג'רזי (כיום אוניברסיטת פרינסטון). שלוש שנים קודם לכן המילטון פנה למכללה אך נדחה כשביקש אישור לקחת קורסים בקצב שלו.
הבריטים רדפו אז אחר האמריקנים ברחבי ניו ג'רזי. באמצע דצמבר הובילה וושינגטון את צבאו דרומה על פני נהר דלאוור. הם חנו בצד פנסילבניה, למעט אוכל, תחמושת ואספקה.
וושינגטון חוצה את דלאוור
וושינגטון הבינה שללא פעולה מכרעת, ככל הנראה צבא קונטיננטל נידון, ולכן תכנן תקיפה נועזת על חיל המצב של הסיאן בטרנטון. הוא דמיין פיגוע בן שלוש נקודות, כאשר צבאו של 2,400 הונפק על ידי כוח הסחה של 1,900 איש תחת קולונל ג'ון קדוואלדר, ומהלך חוסם של 700 אנשי הגנרל ג'יימס יואינג.
אנשיו והתותחים של וושינגטון חצו את הנהר הקפוא בסירות והחלו בצעדת הקילומטר של 19 קילומטר לעבר טרנטון בסערה קפואה. בסופו של דבר, לא קדוואדר ולא יואינג לא הצליחו לבצע את חלקיהם בתוכנית.
קרב טרנטון
הכוח הסיאני בטרנטון מנה 1,400 בהנהגתו של קולונל יוהאן ראל. למרות שראל קיבל אזהרות מתנועות קולוניאליות, אנשיו היו מותשים ולא היו מוכנים להתקפה של וושינגטון, אף כי השמועות על כך שהם היו שיכורים מחגיגות חג המולד אינן מבוססות.
כשהוא התקרב לעיירה, חילק וושינגטון את אנשיו, וטענו עמודים משולבים תחת הגנרל נתנאל גרין והגנרל ג'ון סאליבן. בינתיים, תותחי הקולונל הנרי נוקס נורו על חיל המצב. ראאל ניסה לערער על כוחותיו אך מעולם לא הצליח להקים היקף הגנתי ונורה מסוסו ונפצע אנושות. ההסיאנים נכנעו במהירות. בסך הכל, 22 נהרגו, 92 נפצעו, 918 נפלו בשבי ו -400 נמלטו. האמריקנים סבלו משני קפואים למוות וחמישה פצועים.
בין טרנטון לפרינסטון
לאחר שהבין שאנשיו לא יכלו להחזיק את טרנטון נגד תגבורת בריטית, נסוגה וושינגטון ברחבי דלאוור. עם זאת, ב -30 בדצמבר הוא חזר לניו ג'רזי עם צבא של 2,000. הוא הודיע כי 8,000 חיילים בריטים תחת הגנרלים צ'ארלס קורנווליס וג'יימס גרנט צועדים דרומה מפרינסטון, וושינגטון פעלו במהירות כדי להשלים את מספרו, והפצירו באנשי מיליציה שתוקפן פג תוקף למשך שישה שבועות.
ביום השנה האזרחית החדשה, כוחה של וושינגטון, המונה 5,000 גברים מאומנים גרועים, המונים בטרנטון. למחרת הגיע קורנווליס עם צבא 5,500. אחרי התכתשויות על הקווים האמריקניים ושלושה ניסיונות לחצות את הגשר ב"אסונפינק קריק ", התייחס קורנווליס ליום הזה, בהנחה שהוא וושינגטון לכד.
באותו לילה פרסה וושינגטון 500 גברים כדי להמשיך את מדורות המחנה בזמן ששאר כוחותיו עשו צעדה לילית צפונה לפרינסטון. כדי לשמור על סוד תנועתם, כבו לפידים וגלגלי עגלה עמומים בבד כבד.
קרב פרינסטון
עם שחר, ב -3 בינואר 1777, התעורר קורנווליס וגילה כי יריבו נעלם, בעוד אנשיו של וושינגטון התקרבו לסוף צעדתם של 12 מייל לפרינסטון.
וושינגטון שלחה כוח קטן תחת הגנרל יו מרסר להשמיד גשר. אנשיו של מרסר נתקלו במעילי האדום תחת סא"ל צ'ארלס מוודה ומרסר נהרגו בקרב. ההגעה למיליציה תחת אל"מ קדוודרדר השפיעה מעט. ואז הגיע וושינגטון ורכב בין קווי הירי עד שסוסו המבועת סירב להמשיך. האמריקאים התאספו ופרצו את קווי מרסר.
אחרי קרבות טרנטון ופרינסטון
כמו בטרנטון, האמריקנים לקחו אסירים, נשק ואספקה אך נסוגו במהירות לאחר שניצחו בקרב על פרינסטון. וושינגטון רצתה להתקדם לניו ברנזוויק, אך ללא ספק הוחלט על ידי הקצינים שלו (באותה עת, אנשיו של קורנווליס היו בדרך לניו ברנזוויק).
אנשיו של וושינגטון צעדו למוריסטאון בצפון ניו ג'רזי, שם הקימו מגורי חורף, בטוחים מפני פלישות בריטיות. צבא קונטיננטל התבסס על הישגיו בכך שפרינסטון הביסו צבא בריטי רגיל בשטח. יתר על כן, וושינגטון הראתה שהוא יכול לאחד חיילים מכל המושבות לכוח לאומי יעיל.
