תוֹכֶן
לאחר כניעת ארה"ב ב -9 באפריל 1942 על חצי האי בטאן באי הפיליפיני הראשי לוזון ליפנים במלחמת העולם השנייה (1939-45), נאלצו כ -75,000 חיילים פיליפינים ואמריקנים בבתאן לבצע מייל קשה 65 ק"מ צעדה למחנות הכלא. הצועדים עשו את הטרק בחום עז והיו נתונים לטיפול קשה על ידי השומרים היפנים. אלפים נספו במה שכונה "מצעד המוות של בתאן".
מצעד המוות של בתאן: רקע
יום לאחר שפצצה יפן את בסיס חיל הים האמריקני בפרל הארבור, ב- 7 בדצמבר 1941, החלה הפלישה היפנית לפיליפינים. תוך חודש תפסו היפנים את מנילה, בירת הפיליפינים, והמגינים האמריקנים והפיליפינים של לוזון (האי עליו נמצאת מנילה) נאלצו לסגת לחצי האי בטאן. במשך שלושת החודשים הבאים הצבא האמריקני-הפיליפיני המשולב החזיק מעמד למרות היעדר תמיכה בשייט אווירי. לבסוף, ב- 9 באפריל, כשכוחותיו נכים מרעב ומחלות, הכניס ארה"ב הגנרל אדוארד קינג ג'וניור (1884-1958) את כ 75,000 חייליו בבתאן.
האם ידעת? הפיליפינים הם ארכיפלג המורכב מיותר מ 7,100 איים.
מרץ המוות בבתאן: אפריל 1942
הפיליפינים והאמריקאים שנמסרו נכנעו במהרה על ידי היפנים ונאלצו לצעוד כ -65 מיילים ממריבלס, בקצה הדרומי של חצי האי בטאן, לסן פרננדו. הגברים חולקו לקבוצות של כמאה, ולצעדה בדרך כלל לקח כל קבוצה כחמישה ימים להשלמתה. הנתונים המדויקים אינם ידועים, אך ההערכה היא שאלפי חיילים מתו בגלל האכזריות של שוביהם, שרעבו והכו את הצועדים, והביאו את הכוח אל חלשים מכדי ללכת. הניצולים הועברו ברכבת מסן פרננדו למחנות שבויים, שם מתו אלפים נוספים ממחלות, התעללות ורעב.
מצעד המוות של בתאן: לאחר
אמריקה נקמה את תבוסתה בפיליפינים עם הפלישה לאי לייט באוקטובר 1944. הגנרל דאגלס מקארתור (1880-1964), שבשנת 1942 הבטיח במפורסם לחזור לפיליפינים, עשה את דבריו. בפברואר 1945, כוחות ארה"ב-פיליפינים שבו לכבוש את חצי האי בתאן, ומנילה שוחררה בתחילת מרץ.
לאחר המלחמה, בית משפט צבאי אמריקני ניסה את סגן אלוף חומה מסחרו, מפקד כוחות הפלישה היפניים בפיליפינים. הוא הוחזק באחריות לצעדת המוות, פשע מלחמה, והוצא להורג בידי חוליית הירי ב -3 באפריל 1946.
