ג'פרי מקדונלד עומד לדין בצפון קרוליינה בגין רצח אשתו וילדיו כמעט 10 שנים לפני כן. קפטן מקדונלד, רופא צבא שהוצב בפורט בראג, שיחת חירום למשטרה צבאית בשעות הבוקר המוקדמות של 17 בפברואר 1970. קצינים מגיבים מצאו את קולט מקדונלד ושני ילדיה, קימברלי בת החמש ושנתיים קריסטן הזקנה, מתה מפצעי דקירה מרובים. המלה "חזיר" נכתבה בדם על ראש המיטה של ​​המיטה. ג'פרי, שהיה בעצמו כמה פצעי דקירה, אמר לקצינים שארבעה היפים תקפו את המשפחה.

עם עדות מועטה לשיבוש בבית, החוקרים פקפקו בסיפורו של מקדונלד שנאבק עם הרוצחים. א Esquire מגזין ובו מאמר על מעשי הרצח הידועים לשמצה של מנסון היה על הרצפה בסלון בו טען מקדונלד שהותקף. החוקרים שיערכו כי הסיפור ההיפי והכתיבה שעל הקיר היו ניסיונות לחקות פשע זה ולפזר חשד.

חשוב מכך, נראה כי עדויות הדם והסיבים לא תמכו בסיפור המקדונלד על האירועים. במכת מזל של בלשים, לכל אחד מבני משפחת מקדונלד היו סוגי דם שונים ומובחנים.מעט מדמו של ג'פרי נמצא בכל מקום בבית פרט לשירותים. בנוסף, פצעיו היו חמורים בהרבה מאלו של משפחתו; אשתו וילדיו נדקרו לפחות 20 פעמים כל אחד.

ועדיין, החקירה המשפטית הראשונית הוטחה קשה וההאשמות הושמטו בסופו של דבר בשנת 1970. דיון צבאי בן שלושה חודשים הסתיים ללא לוחמה בבית המשפט בגלל חוסר ראיות ומקדונלד שוחרר בכבוד זמן קצר לאחר מכן. למרות שמקדונלד הופיע בטלוויזיה כשהוא מתלונן על הטיפול בו, החוקרים נשארו על המקרה. בשנת 1974, חבר המושבעים הגדול הוגש נגדו כתב אישום בגין רצח, אך עקב עיכובים שונים המשפט לא החל עוד חמש שנים. בשנת 1979 הורשע מקדונלד וקיבל שלושה מאסרי עולם.

מקדונלד, שעדיין התעקש במרץ על חפותו, גייס את הסופר ג'ו מקגיניס לסייע לפטור אותו. מקגיניס ראיין את מקדונלד וחקר את המקרה בכוחות עצמו, אך החליט בשלב מוקדם בפרויקט שמקדונלד אכן אשם. הספר שלאחר מכן, חזון קטלני, היה רב מכר וזה הרגיז את מקדונלד, שתבע את מקגיני בגין הונאה.

מקדונלד מיצה מאז את ערעוריו. פרשתו הוגשה לבית המשפט העליון בארה"ב יותר מכל אשר נותר בכלא. נשללה ממנו שחרור, אך שוב יהיה זכאי בשנת 2020, אז יהיה בן 76.