תוֹכֶן
בדצמבר 1835, במהלך מלחמת טקסס לעצמאות ממקסיקו, כבשה קבוצה של חיילים מתנדבים טקסנים את אלמו, משימה לשעבר של פרנציסקאן שנמצאת בסמוך לעיר סן אנטוניו של ימינו. ב- 23 בפברואר 1836, כוח מקסיקני שמונה אלפים והובל על ידי הגנרל אנטוניו לופז דה סנטה אנה החל במצור על המצודה. למרות שמספרם העצום של המספרים היה עצום, 200 מגיני אלמו הצטוו על ידי ג'יימס בואי וויליאם טרוויס וכולל את הגבול המפורסם דייווי קרוקט החזיק מעמד במשך 13 יום לפני שהכוחות המקסיקנים הכריעו אותם לבסוף. עבור הטקסנים הפך קרב עלמו לסמל מתמשך להתנגדותם ההרואית לדיכוי ולמאבקם לעצמאות, אותו ניצחו בהמשך אותה שנה.
ההיסטוריה הקדומה של האלמו
מתיישבים ספרדים בנו את המשימה סן אנטוניו דה ולרו, על שם אנתוני הקדוש מפאדובה, על גדות נהר סן אנטוניו בסביבות 1718. הם הקימו גם את חיל המצב הצבאי הסמוך של סן אנטוניו דה בקסאר, שהפך במהרה למרכז היישוב המכונה סן פרננדו דה בקסאר (לימים שונה לסן אנטוניו). המשימה סן אנטוניו דה ולרו שוכנת מיסיונרים והמרותיהם הילידים אמריקאים במשך כ -70 שנה עד 1793, אז שלטו הרשויות הספרדיות את חמש המשימות שנמצאו בסן אנטוניו וחילקו את אדמותיהן בקרב תושבים מקומיים.
האם ידעת? עשר שנים לאחר שטקסס זכתה בעצמאותה וזמן קצר לאחר שסופחה על ידי ארצות הברית, חיילי ארה"ב החיו את "זכור את האלמו!" קריאת קרב תוך כדי לחימה נגד כוחות מקסיקנים במלחמת מקסיקו-אמריקה בשנים 1846-1848.
החל משנות ה -18 המוקדמות, כוחות צבא ספרדים הוצבו בקפלה הנטושה של המשימה לשעבר. מכיוון שהוא עמד בחורשה של עצי עץ כותנה, החיילים כינו את המבצר החדש שלהם "אל עלמו" על שם המילה הספרדית על עץ הכותנה ולכבוד אלמו דה פארס, עיר הולדתם במקסיקו. חיילים צבאיים היו הספרדים, אז המורדים ואחר כך המקסיקנים, כבשו את האלמו במהלך המלחמה המוצלחת של מקסיקו לעצמאות מספרד בראשית שנות העשרים של המאה העשרים. בקיץ 1821 הגיע סטיבן אוסטין לסן אנטוניו יחד עם כ -300 משפחות אמריקאיות שהממשלה הספרדית איפשרה להתיישב בטקסס. הגירתם של אזרחי ארה"ב לטקסס גברה בעשורים הבאים, מה שהצית תנועה מהפכנית שתפרוץ לעימות מזוין באמצע שנות ה -30 של המאה ה -19.
קרב האלמו
בדצמבר 1835, בשלבים הראשונים של מלחמת טקסס לעצמאות ממקסיקו, קבוצה של מתנדבים טקסנים (או טקסיים) בראשות ג'ורג 'קולינסוורת' ובנג'מין מילם הכריעה את חיל המצב של מקסיקו באלמו ותפסה את המצודה, ותפסה את השליטה בסן אנטוניו . באמצע פברואר 1836 השתלטו על הקולונל ג'יימס בואי וסגן אלוף ויליאם ב. טרוויס בפיקוד על כוחות הטקסנים בסן אנטוניו. אף כי סם יוסטון, המפקד החדש של הכוחות הטקסניים, טען כי יש לעזוב את סן אנטוניו בגלל מספרים לא מספקים של כוחות חיילים, אולם מגיני האלמו שהגישו בואי וטרוויסוג בכל זאת, היו מוכנים להגן על המצודה האחרון. המגנים הללו, שלמרות תגבורת מאוחרת יותר לא מנה יותר מ -200, כללו את דייווי קרוקט, איש הגבול המפורסם וראש הקונגרס לשעבר מטנסי, שהגיע בתחילת פברואר.
ב- 23 בפברואר החל כוח מקסיקני המורכב אי שם בין 1,800 ל 6,000 איש (על פי הערכות שונות) בפיקודו של הגנרל אנטוניו לופז דה סנטה אנה, במצור על המצודה. הטקסנים החזיקו מעמד במשך 13 יום, אך בבוקר ה- 6 במרץ פרצו כוחות מקסיקנים פרצה בקיר החיצוני של החצר והכריעו אותם. סנטה אנה הורה לאנשיו לא לקחת אסירים, ורק קומץ קטן מהטקסנים נחסך. אחת מאלה הייתה סוזנה דיקינסון, אשתו של סרן אלמרון דיקינסון (שנהרג) ובתה התינוקת אנג'לינה. סנטה אנה שלחה אותם למחנה של יוסטון בגונזלס באזהרה כי גורל דומה חיכה לשאר הטקסנים אם ימשיכו במרדם. הכוחות המקסיקנים ספגו נפגעים כבדים גם בקרב על האלמו, ואיבדו בין 600 ל -1,600 איש.
מורשת האלמו
ממרץ עד מאי הכוחות המקסיקנים שוב כבשו את עלמו. עבור הטקסנים הפך קרב עלמו לסמל של התנגדות גבורה וזעקה עצרת במאבקם לעצמאות. ב- 21 באפריל 1836 הביסו סם יוסטון וכ -800 טקסנים את הכוח המקסיקני של סנטה אנה של 1,500 גברים בסן ג'קינטו (ליד אתר יוסטון של ימינו), וצעקו "זכור את האלמו!" בזמן שתקפו. הניצחון הבטיח את הצלחת העצמאות הטקסנית: סנטה אנה, שנכלאה בשבי, הסתיימה עם יוסטון לסיום המלחמה. בחודש מאי נצטוו הכוחות המקסיקנים בסן אנטוניו לסגת ולהרוס את ביצוריה של אלמו תוך כדי הלכה.
בשנת 1845 סיפחה ארצות הברית את טקסס. במשך שנים רבות אחר כך רבע צבא ארה"ב כוחות חיילים ואחסנו אספקה באלמו. בשנת 1883 רכשה מדינת טקסס את האלמו, בהמשך רכשה זכויות קניין על כל שטחי הסביבה. בנות הרפובליקה של טקסס, ארגון נשים הכולל צאצאים של התושבים הטקסנים הקדומים ביותר, ניהלו את האלמו מאז 1905. כיום יותר מ- 2.5 מיליון איש בשנה מבקרים באתר בגודל 4.2 דונם, הכולל כמה מבנים מקוריים המתוארכים ל תקופת המשימה.
